【中华佛教百科全书】
七佛
指释迦牟尼佛及在其以前出现的六位佛陀。即过去庄严劫末的毗婆尸（Vipāsyi）、尸弃（śikhī）、毗舍浮（Viśvabhu）等三佛，与现在贤劫初的拘留孙（Krakucchanda）、俱那含牟尼（Kanakamuni）、迦叶（Kāyśāpa）、释迦牟尼（śakyamuni）等四佛。这七佛皆已入灭，故又称过去七佛。
依据佛经所载，过去、现在、未来三劫之中，皆有千佛出现。其中，以上列七佛与此间因缘较深，故诸经常有所论。如《长阿含经》卷一〈大本经〉述及过去七佛出现的因缘，并列举与七佛有关的劫名、种姓、菩提树等，大略如下︰
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│七 佛│种 族│俗姓│王 城 │菩提树│侍者│筹 量│
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│毗婆尸│刹帝利│拘邻│槃头波提│波罗利│无忧│八万岁│
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│尸弃 │刹帝利│拘邻│光相 │分陀利│忍行│七万岁│
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│毗舍浮│刹帝利│拘邻│无喻 │娑罗 │寂灭│六万岁│
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│拘留孙│婆罗门│迦叶│安和 │尸利沙│善觉│四万岁│
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│拘那含│婆罗门│迦叶│清净 │优昙跋│安和│三万岁│
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│迦叶 │婆罗门│迦叶│波罗奈 │尼拘律│善友│二万岁│
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│释迦文│刹帝利│瞿昙│迦毗罗卫│毕钵罗│阿难│百岁 │
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其中，毗婆尸佛出现于过去九十一劫中，其次二佛出现于过去三十一劫中，后四佛则出现于现在贤劫中。
接着说毗婆尸佛三会说法，初会弟子十六万八千人，二会弟子十万人，三会弟子八万人；释迦牟尼一会说法，得弟子一二五○人。并列举诸佛上座二弟子名，毗婆尸佛为鶱荼、提舍，释迦牟尼佛为舍利弗、目犍连。而一如释迦牟尼有子罗睺罗，经中也提到其他六佛的佛子名，及诸佛父母名，以及拘留孙等婆罗门姓三佛，当时之王名。
又，《增一阿含经》卷四十五、《七佛经》《七佛父母姓字经》等所叙，与上述略有差异。其中，《七佛经》所载较为详细，认为贤劫四佛依次出现于第六、第七、第八、第九劫中，并描述毗婆尸佛自兜率降生时之瑞相。
小乘经典只说四佛或七佛，并认为有未来成道的弥勒菩萨，而《增一阿含经》更述及师子、承柔顺、光焰、无垢、宝光等诸佛。释迦牟尼佛之化相，乃比照过去诸佛，而八相成道之始末，也与诸佛类似。如“诸恶莫作”等偈颂，乃众所周知之七佛通诫偈；依《增一阿含经》卷四十四，以及《四分》《十诵》《僧祇》《五分律》等诸戒本所说，过去诸佛皆说此偈，并以此为略本之别解脱戒经。而“诸恶莫作”之偈，或以为是迦叶佛所说，或以为是释迦佛所说。
《增一阿含经》所载七偈如下︰
（1）忍辱为第一，佛说无为最，不以剃须发，害他为沙门。
（2）若眼见非邪，慧者护不着，弃捐于众恶，在世为黠慧。
（3）不害亦不非，奉行于大戒，于食知止足，床座亦复然，执志为专一，是则诸佛教。
（4）譬如蜂采华，其色甚香洁，以味惠施他，道士游聚落，不诽谤于人，亦不观是非，但自观身行，谛观正不正。
（5）执志莫轻戏，当学尊寂道，贤者无愁忧，常灭志所念。
（6）一切恶莫作，当奉行其善，自净其志意，是则诸佛教。
（7）护口意清净，自行亦清净，净此三行迹，修行仙人道。
《观佛三昧海经》卷十〈念七佛品〉说当观过去七佛像，云（大正15‧693a）︰
“观七佛者当勤精进，昼夜六时勤行六法，端坐正受，当乐少语，除读诵经广演法教，终不宣说无义之语。常念诸佛，心心相续，乃至无有一念之间不见佛时，心专精故不离佛日。过去久远有佛世尊名毗婆尸佛，身高显长六十由旬，其佛圆光百二十由旬，身紫金色八万四千相。（中略）如是诸佛各入普现色身三昧，现其人前令其行者心得欢喜，以欢喜故，是诸化佛各申右手摩行者顶，见七佛已见于弥勒。”
又依《观药王药上二菩萨经》中所载，若欲除灭四重禁、五逆、十恶、谤法等诸罪，当诵药王、药上二菩萨咒，同时敬礼十方佛、过去七佛及五十三佛。
此外，《七佛八菩萨所说大陀罗尼神咒经》卷一则叙述过去七佛所说陀罗尼，及其除灾之效验显著。《佛名经》卷八、《大吉义神咒经》《大智度论》卷九、《十住毗婆沙论》卷五、《法苑珠林》卷八等，也都有提到七佛之事。北宋‧法天也译有《七佛梵赞》（《七佛赞呗伽陀》）一篇。而《法显传》《西域记》等，关于四佛经行遗迹之记载颇多，但未见七佛之事迹。
禅宗以七佛、二十八佛为教祖，《景德传灯录》等祖录，即先举出七佛之事缘，然后各以七言四句之偈颂叙述。而文殊菩萨也为七佛之祖师。又善慧大士登松山顶行道时，曾感七佛在前引导。到后代，禅宗在每天早晨礼佛时，也有持诵七佛名号的习惯。
［参考资料］ 《诸佛经》；《佛名经》卷一；《翻梵语》卷一；《翻译名义集》卷一。