【中华佛教百科全书】
三世因果
指过去、未来、现在三世因果业感之理。其他宗教只谈现在世，或只论及现在、未来二世；因此，三世之说可视为佛教教理的主要特色之一。
所谓三世因果业感之理，即现在世的苦乐乃过去世善恶的业报，而现在世善恶业又感未来世苦乐之果；现在的因招致未来的果，因果连续而有无穷生死，此乃迷界流转的相状。又，由于善恶业的性质及强弱不同，使得感果的时期不仅限于次生。
详示此三世因果相状者，为十二因缘。即由于过去世之无明、行之二因而生现在世之识、名色、六入、触、受等五果。现在之爱、取、有三因又招致未来之生、老死二果。此三世双重因果表示因果连续无穷。北本《涅槃经》卷三十七云（大正12‧582c）︰“知从善因生于善果，知从恶因生于恶果，观果报已，远离恶因。”
［参考资料］ 南本《涅槃经》卷三十三；《大毗婆沙论》卷二十；《俱舍论释论》卷五；《无量寿经》卷下；《俱舍论》卷六、卷九；《成唯识论》卷八；《佛教根本问题研究》（《现代佛教学术丛刊》{54}）。