【中华佛教百科全书】
三宗
（一）华严宗五祖圭峰宗密将大乘各宗总分为法相、破相、法性三宗。其中，法相、破相二宗相当于华严五教的大乘始教，法性宗相当于终顿圆后三大乘。法相宗是始教中的相始教，指瑜伽、唯识二宗的教义。因其建立五位百法、三性二无我、四智三身等法相，故有此名。破相宗是始教中的空始教，指三论宗的教义。该宗主张四句百非、八不中道、无所得真谛，故有此名。法性宗是终顿圆三教的总称，以说真心缘起、缘起无性、法性自尔，故有此名。
宗密在《圆觉经略疏》卷上之一说，大乘教总有三宗，谓法相、破相、法性。又二分三宗为前二宗与后一宗，谓前者（破相、法相）对后者（法性）有十相违，后者对前者有五不同。十相违，即︰（1）三乘一乘之异，（2）五性一性之异，（3）唯心真妄之异，（4）真如凝然随缘之异，（5）三性空有离即之异，（6）生佛不增不减之异，（7）二谛空有离即之异，（8）四相前后同时之异，（9）能所断证离即之异，（10）佛身有为无为之异。其次，五不同为︰（1）无性本性之异，（2）真智真知之异，（3）二谛三谛之异，（4）三性空有之异，（5）佛德空有之异。
（二）佛教教派有关三宗的论说很多，此处所指的是南北朝宋、齐时代名士周颙所立的三宗。周颙是个佛教学者，信仰佛教，曾做官于宋、齐二代，对佛教很有研究。他把当时佛教产生的学术思想，概括地归纳为三宗。作《三宗论》，有名于世。三宗的要义，是在解释空的含义不同而分宗不同。在宋、齐时期，无著、世亲或瑜伽之学尚未翻译流行，当时佛教盛行的学说主要是《般若》《涅槃》《三论》《成实》。而《般若》《三论》《成实》都是阐述空义的学说。在晋代研究《般若》就有六家七宗的不同，宋、齐两代，成实、三论诸师谈空也有多种不同，周颙因著《三宗论》以评判之。
三宗者，第一“不空假名宗”。此解释空义，主张只空诸法实性，名为真谛，名为性空，不空因缘假法，缘起假有即是世谛，并非全无，若此都空，便堕断灭。此种主张，名为性空，不空因缘假名。据《名僧传抄》说︰宋代名僧觉世，善《泥洹》《大品》，立二谛义，以不空假名为宗。
第二是“空假名宗”。主张空即假有，为空假名。意谓缘起诸法是假有，名为世谛。此世谛假法，众缘若散，即归空无，名为真谛。即前有假法而后空之。为空假名。此又名为空有二谛，有为世谛，空为真谛，有时无空，空时无有，空有不相即。此是《成实》者的析法空义，明空便空假假有，故称“空假名”。
第三“假名空宗”。意谓从众缘生的假法即是空，为假名空。此义即不存空以遣有，也不坏假有而谈空，即假即空，是非有非无义，虽空而宛然假有，虽假有而宛然是空，空有无碍，不偏两边即是中道。
周颙的佛学思想属于三论学派。著《三宗论》设“不空假名”难“空假名”，设“空假名”难“不空假名”，又设“假名空”难前两宗。可见周氏所宗为“假名空宗”。此《三宗论》常为三论学者所称道，并谓假名空义出自僧肇《不真空论》。《中论疏》说︰“寻周氏假名空，原出僧肇不真空论（中略）。肇公云︰以物非真物，故是假物，假物故即是空。大朗法师关内得此义以授周氏，周氏因着三宗论也。”大朗即摄山僧朗，是三论宗的宗师。假名空义，三论学者视为正义。（刘峰）