【中华佛教百科全书】
五体投地（梵pañca-maṇḍala-namaskāreṇa van-date）
印度礼法之一，为佛教最郑重的礼拜法。即两膝、两肘及头顶着地的致敬法。又称五轮投地、五轮着地、举身投地顶礼、接足礼。《毗婆尸佛经》卷下云（大正1‧158b）︰“时彼天王遥见世尊，五体投地，礼世尊足而作是言。”又《梵摩渝经》云（大正1‧884c）︰“即兴整服五体投地，三顿首曰︰归佛、归法、归命圣众。”皆是其例。
在印度，五体投地为最敬礼，相当于《大智度论》卷百所举三种礼中第三的上礼。《大唐西域记》卷二所举九种致敬法中，也有五体投地及五轮俱屈之名。其作法是先并足、正身合掌、俯首、以手褰衣，先右膝着地，再下左膝，接着二肘着地，舒二掌过额，承空作接佛足之念，再以头着地，良久方成一拜。而将中指、拇指相拄，或以掌承面，或掩地，皆非本仪。《离垢慧菩萨所问礼佛法经》云（大正14‧699a）︰
“愿我右膝着地之时，令诸众生得正觉道。愿我左膝着地之时，令诸众生于外道法不起邪见，悉得安立正觉道中。愿我右手着地之时，犹如世尊坐金刚座，右手指地，震动现瑞，证大菩提。今我亦尔，共诸众生同证觉道。愿我左手着地之时，令诸外道难调伏者，以四摄法而摄取之，令入正法。愿我首顶着地之时，令诸众生离憍慢心，悉得成就无见顶相。”
此即五体投地作法之次第及意义。晚近，在中亚一带发现了不少与此相关的图画。
［参考资料］ 《释门归敬仪》卷下；《释门归敬仪通真记》卷下；《四分律行事钞》卷下三；《四分律行事钞资持记》卷下三之一；《法苑珠林》卷二十；《慧琳音义》卷四十四；《翻译名义集》卷四；《释氏要览》卷中；《华严孔目章发悟记》卷十。