【中华佛教百科全书】
五大明王
密教用语。指现忿怒相的不动、降三世、军荼利、大威德、金刚夜叉等五大明王。又称五大尊或五忿怒。此五明王乃九识所变，系五佛为降伏内外魔障所变现之教令轮身。即︰
（1）中央不动明王︰为大日如来的教令轮身，能降伏一切诸魔。
（2）东方降三世明王︰为阿閦如来的教令轮身，能降伏大自在天。
（3）南方军荼利明王︰为宝生如来的教令轮身，能降伏五阴魔。
（4）西方大威德明王︰为无量寿如来的教令轮身，能降伏人魔。
（5）北方金刚夜叉明王︰为不空成就如来的教令轮身，能降伏地魔。
若就内魔言之，不动头上的莲华表第九识，降三世的八臂表第八识，军荼利遍身缠蛇表第七识，大威德的六面六臂表第六识，金刚夜叉的五眼表前五识。
依《觉源钞》卷下所载，金刚夜叉断一切众生俱生分别之惑，大威德断人法二执，军荼利唯断我执，降三世断烦恼、所知二障，不动断尽一切众生业寿。
五大尊之示现，有向上、向下两门。向上谓此五尊虽因位圆满，然于等觉位尚未断佛地之障（即根本无明），为断之故而现忿怒形；向下谓果位圆满的五智如来，为降伏难调伏的众生，故现忿怒形。
［参考资料］ 《补陀洛海会轨》；《觉禅钞》〈明王部〉；《阿娑缚抄》卷一二五〈坛法日记〉、卷一三二〈五大尊合行〉；《五大明王功能》；《诸尊印义》卷四。