【中华佛教百科全书】
五斗米道
我国最早的道教教派。系东汉‧张陵于西蜀鹤鸣山所创。因入教者须出五斗米，故称五斗米道，或被贬称为米贼。又因张陵自称天师，故又称天师道。奉老子为教主，以《道德经》为主要经典。
张陵之后，其子张衡继之，至其孙张鲁（合称为三师或三张）时，教法及教团组织已十分盛大。其教法以治病为主，除以符咒治病外，亦令病人于静室反省过错，并写三篇“服罪”文，献给天、地、水三神，发誓不再犯过，此称三官手书。又，为了赎罪，必须做公共事业。因此五斗米道由单纯的巫祝祈祷，发展成具有道德性、社会性的宗教团体，这也是教法能够盛行的原因之一。
随着教势的发展，教团组织愈加严密，初入道者称为鬼卒或鬼吏，而统辖鬼卒并教以《老子五千文》者，称为祭酒，其上还有大祭酒、治头等阶级。最高位则是自称为师君的张鲁，形成一种完全的金字塔形的阶级制度。此外，该教还有一种社会设施，即在各地成立免费供应食宿的义舍，许多旅人即透过义舍而接触五斗米道。
东汉末年，天下大乱，初平二年（191），张鲁率徒攻取汉中，建立政教合一的地方性政权。建安二十年（215），魏国曹操将其攻克，封为阆中侯，教团仍得以存续。其后，教团又有东传的机会。两晋时期，入五斗米道者颇多。南北朝时，南朝陆修静与北朝寇谦之分别对五斗米道进行整理，而建立南、北天师道。唐、宋以后，南北天师道与上清派、净明道、灵宝派等合流。元以后统属正一道。
近世在敦煌发现的残卷中，编号为S.6825号的《想尔》，即张鲁当时所用的《老子》注释书。
［参考资料］ 《后汉书》卷一０五〈刘焉传）；《三国志》卷八〈张鲁传〉；卿希泰《中国道教思想史纲》；卢国龙《道教知识百问》；饶宗赜《老子想尔注校笺》；福井康顺《道教の基础的研究》；大渊忍尔《中国における民族的宗教の成立》。