【中华佛教百科全书】
众生（梵jantu、bahu-jana、jagat、sattva，巴satta，藏skye-ba-po、skye-bo maṅ-po、Ḥgro-ba、sems-can）
一般而言，此词系指具无明烦恼，流转生死之迷界凡夫；然若就广义而言，则亦含摄悟界的佛、菩萨等。音译禅头、社伽、萨埵、仆呼缮那；又称有情、含识、含生、群萌、群类、禀识等。《杂阿含经》卷六云（大正2‧40a）︰“佛告罗陀，于色染着缠绵，名曰众生；于受、想、行、识染着缠绵，名曰众生。”《摩诃止观》卷五（上）云（大正46‧52c）︰“揽五阴通称众生。众生不同︰揽三途阴罪苦众生、揽人天阴受乐众生、揽无漏阴真圣众生、揽慈悲阴大士众生、揽常住阴尊极众生。”又，《大智度论》卷二云（大正25‧72b）︰“如诸法中涅槃无上，众生中佛亦无上。”
关于众生的语义，有多种说法，兹分述如下︰
（1）“与众共生”︰如《长阿含经》卷二十二〈世本缘品〉云（大正1‧145a）︰“尔时无有男女、尊卑、上下，亦无异名，众共生世故名众生。”
（2）“受众多生死”︰如《舍利弗阿毗昙论》卷十一云（大正28‧603a）︰“云何众生世？众生谓五道中生，地狱、畜生、饿鬼、人、天中，是名众生世。”《往生论注》卷上云（大正40‧831b）︰“有论师泛解众生名义，以其轮转三有，受众多生死，故名众生。”
（3）“众缘和合而生”︰如《大智度论》卷三十一云（大正25‧286c）︰“但五众和合故强名为众生。”《大乘同性经》卷上云（大正16‧642b）︰“众生者，众缘和合名曰众生。所谓地、水、火、风、空、识、名色、六入因缘生。”
（4）“法身为烦恼所缠，往来生死”︰如《不增不减经》云（大正16‧467b）︰“即此法身过于恒沙无边烦恼所缠，从无始世来，随顺世间波浪漂流，往来生死，名为众生。”
另外，诸经论对众生、有情二语的范围亦有异论。或谓有情系指一切有情识的生物，而山川、草木、大地等乃属非情（又称无情），众生则兼摄有情、非情二者；或谓有情与众生为同体异名。
［参考资料］ 《成唯识论述记》卷一（本）；《俱舍论宝疏》卷一；《玄应音义》卷一、卷二十三；《大智度论》卷二十、卷四十七；《佛性论》卷二；《佛地经论》卷五；《大乘起信论》；西义雄（等）《大乘菩萨道啖研究》。