【中华佛教百科全书】
光明
（一）光和明的合称︰光的梵语是ātapa，西藏语是ñi-ma。明的梵语是āloka，西藏语是snaṅ-ba。即指十二显色中的二种。如《俱舍论》卷一云（大正29‧2c）︰“日焰名光，月星、火药、宝珠、电等诸焰名明。”显色虽有十二种，但本色只有青、黄、赤、白四种，其余是由其分位差别而建立。其中，光有黄、赤二色，又摄于黄赤色。明都摄于青、黄、赤、白四色。说一切有部认为此等诸色各有别体，经部及唯识大乘认为是假色，并无实体。
（二）佛、菩萨等身上所发出的光辉或智慧︰梵语作prabhā或ābha或raśmi，西藏语作Ḥod-zer-snaṅ-ba，又单称光。如《大品般若》卷一〈序品〉说，从佛遍体发出无量大光明，照恒沙世界。《妙法莲华经》卷一〈序品〉说，佛光明照东方万八千佛土。《无量寿经》卷上云（大正12‧270a）︰“无量寿佛威神光明最尊第一，诸佛光明所不能及，或有佛光照百佛世界或千佛世界，（中略）或有佛光照于七尺，或照一由旬、二三四五由旬，如是转倍乃至照一佛刹。”
又，《观无量寿经》说，阿弥陀佛有八万四千随形好，一一好中复有八万四千光明，又说观世音菩萨的举身光中现五道众生，大势至菩萨的举身光明照十方国。
光明虽多指佛菩萨的德相，但人、天等也并非全无。如《俱舍论》卷十二、《长阿含经》卷二十二载，劫初时，人皆如色界天，身带光明。《大智度论》卷七亦云，诸天龙神受报可得光帖力。
关于光明的种别，有不少异说，兹略述如次︰
（1）有色光与心光之别︰色光也称外光、身光。是由身所发色相的光辉。心光也称智慧光、内光，是指心智的明朗。如《大智度论》卷四十七云（大正25‧399b）︰“光明有二种︰一者色光，二者智慧光。”窥基《阿弥陀经通赞疏》卷中云（大正37‧342a）︰“光有二种︰（一）内光，即智内照理。（二）外光，即身光外照也。此即身光也。”法藏《华严经探玄记》卷三云（大正35‧146c）︰“光明有二种︰（一）智光，（二）身光。智光亦二义︰（一）照法，谓真俗双鉴。（二）照机，谓普应群品。身光亦二种︰（一）是常光，谓圆明无碍。（二）放光，谓以光警悟。”
（2）有常住光与现起光之别︰此乃依身光始有此区别。常住光也称常光，是佛身恒常发放而不灭的光明。如《大智度论》卷八云（大正25‧114c）︰“问曰︰云何为常光？答曰︰佛身四边各一丈光明，菩萨生便有此。是三十二相之一。”
现起光，也称为放光或神通光，指有时发出的光明，如《大智度论》卷八云（大正25‧112a）︰“佛有时放大光明，现大神力，如生时、得道时、初转法轮时、诸天圣人大集会时、若破外道时，皆放大光明。”
此即上述《华严经探玄记》卷二所说，身光可分常光、放光二种。
（3）光明依优劣而有上、中、下三等之别︰如《大智度论》卷七说，光明神力可分为下、中、上。其下焉者是指以咒术、幻术作光披化。至于诸天龙神由业报而得光明神力，则为中等。若有能入诸三昧，以今世功德心力放大光明、现大神力，则属最上等。
（4）有外光明、法光明、身光明之别︰所谓外光明，指日月、星宿、火珠、灯炬等能破除昏暗者。所谓法光明，指修习所闻之法而能破愚痴之闇，明了诸法性。所谓身光明，指发自诸佛、菩萨、诸天等身之光明。《瑜伽师地论》卷十一谓此三者为治暗光明、法光明、依身光明。然《大明三藏法数》卷十三则作︰外光明、法光明、身光明。
佛、菩萨之光明虽皆能普照众生，成就诸种利益，然其间不无差别。又随其照益之不同，光之出入处也有分别。旧译《华严经》卷二十七〈十地品〉云（大正9‧572a）︰
“是菩萨坐大莲华上，即时足下出百万阿僧祇光明，照十方阿鼻地狱等，灭众生苦恼。两膝上放若干光明，照十方一切畜生，灭除苦恼。脐放若干光明，照十方一切饿鬼，灭除苦恼。左右胁放若干光明，照十方人，安隐快乐。两手放若干光明，照十方诸天、阿修罗宫。两肩放若干光明，照十方声闻众。项放若干光明，照十方辟支佛。口放若干光明，照十方菩萨，乃至住九地者。白毫放若干光明，照十方得位菩萨，一切魔宫隐蔽不现。顶上放百万阿僧祇三千大千世界微尘数光明，照于十方诸佛大会，绕十匝已，住于虚空，成光明网。”
善导《观经疏》〈序分义〉云（大正37‧258c）︰
“佛光随身出处必皆有益，佛足下放光即照益地狱道，若光从膝出照益畜生道，若光从阴藏出照益鬼神道，若光从脐出照益修罗道，光从心出照益于人道，若光从口出照益二乘之人，若光从眉间出照益大乘人。”
除佛、菩萨之外，诸天也都能放光。但司及司不同。《大智度论》卷七云（大正25‧113a）︰“诸天人虽能放光，有限有量。日月所照唯四天下。佛放光明满三千大千世界，三千大千世界中出遍至下方。余人光明唯能令人欢喜而已，佛放光明能令一切闻法得度。”
光明除照耀外也能作种种变化，施作佛事，使众生受益，如《放光般若经》卷一云（大正8‧1b）︰“从其舌根复放无央数亿百千光明，一一光明化为千叶宝华，其色如金，一一华上皆有坐佛，一一诸佛皆说六度无极。一切众生闻说法者，皆发无上正真道意。”
《无量寿经》卷上云（大正12‧270b）︰“其有众生遇斯甘，三垢消灭，身意柔软，欢喜踊跃，善心生焉，若在三涂勤苦之处见此光明，皆得休息无复苦恼，寿终之后皆蒙解脱。”
放光有时也与“授记”有关。如《阿育王经》卷一云（大正50‧132a）︰
“若佛欲记过去业报，光从背入。若佛欲记未来业报，光从前入。若佛欲记地狱生者，光从足入。若佛欲记畜生生者，光从踝入。若佛欲记饿鬼生者，光从脚趾入。若佛欲记人生者，光从膝入。若佛欲记铁轮王生，光从左掌入。若佛欲记金轮王生，光从右掌入。若佛欲记天生，光从脐入。若佛欲记声闻菩提，光从口入。若佛欲记缘觉菩提，光从白毫相处入。若佛欲记菩萨菩提，光从肉髻入。”
放光中，从佛全身所发者称为举身光。从一相所放者称为随一相光。又从白毫相所发者称为白毫光、毫光或眉间光。从毛孔所发者称为毛孔光。从项边所发的圆光称为头光。在像的后背所发者称为后光。如上述由佛、菩萨身上所发的光明总称为身光、色光或外光。相对地将智慧的鉴照称为智慧光、智光或内光。
又，《无量寿经》卷上说，阿弥陀佛有无量孕十二种异名，《大宝积经》卷三十说，释迦牟尼佛有决定光岩四十一种光明，《赞阿弥陀佛偈》列有光轮、光晓、光触、光云、光泽、光启、光照、光力、光曜、光焰等名目，此外也有慈光、悲光、神光、威光、大光、金光、无碍光、不可思议光等名称。
关于光量的大小。《观佛三昧海经》卷三云（大正15‧659c）︰“如是众相名为圆光，围绕佛颈，上亦一寻，下亦一寻，左亦一寻，右亦一寻，足满八尺。”《无上依经》卷下云（大正16‧474a）︰“以此业缘，得身金色圆光一丈。”
此上所述都是指常光之量而言。但三十二相通常是依应身而论。若就报身而言，本不可限于六尺或八尺。故《往生论注》卷上云（大正40‧831c）︰
“案此间诂训，六尺曰寻。如观无量寿经言，阿弥陀如来身高六十万亿那由他恒河沙由旬，佛圆光如百亿三千大千世界。译者以寻而言，何其晦乎。里舍间人不简纵横长短，咸谓横舒两手臂为寻。若译者或取此类，用准阿弥陀如来舒臂为言故称一寻者，圆光亦应径六十万亿那由他恒河沙由旬。”
［参考资料］ （一）《大毗婆沙论》卷十三；《顺正理论》卷一；《金光明经玄义》卷上；《俱舍论光记》卷一；《俱舍宝疏》卷一之余；《成唯识论述记》卷二（本）；《百法问答钞》卷一。（二）《往生论》；《观念法门》；《选择传弘决疑钞》卷三；《瑜伽师地论》卷十一；《大智度论》卷三十四；《瑜伽论略纂》卷五；《起信论疏笔削记》卷七；《往生要集》卷中（本）。