【中华佛教百科全书】
八思巴（藏ḥphags-pa；1235～1280）
元代西藏萨嘉派佛教的第五代祖师，曾任元世祖忽必烈的帝师。他是中国西藏萨嘉人，他的家族在历史上从宝王建萨嘉寺后叫“萨嘉”。此后，这个家族的名声遍传各地。
八思巴生于西元1235年。据说三岁时，便能讲喜金刚修法，措辞流畅，听众叹为稀有，因此大家就称他为八思巴（圣者）。四岁随萨嘉班底达赴阿里的吉庄帕巴瓦底寺。九岁讲《喜金刚本续》，名声大著。十岁在拉萨大昭寺释迦佛像前受沙弥戒，并从杰隆堪布听受三百学处。后来忽必烈慕萨嘉班底达的名声，通过西凉廓丹汗来邀请，八思巴及其弟金刚手随侍前往。十七岁在蒙古地区从萨嘉班底达广闻显密之学，深得班底达嘉许，授予释迦金像和经钵，举行教主传法典礼，并将所有徒众托他摄受。班底达付法事毕即逝世。以后经廓丹汗的介绍，八思巴十九岁往晤忽必烈於潜邸，为忽必烈夫妇等二十五人传喜金刚四种灌顶。忽必烈感彼法恩，遂将西藏十三万户（前藏、后藏各六万户、延卓一万户）作为求密法的供养。此后七十多年间，萨嘉派执掌了西藏的政教全权。当时，他的一个好友西藏大学者奈塘正理剑对此表示不满，寄诗讥讽他︰“嘎厦乌云障佛教，国王夺去众生乐。浊世沙门贪富贵，不悟此理非圣人。”读后，他亦作诗回答︰“教有盛衰佛明训，有情安乐系自业。随类被机施教化，不解此理非学者。”那时，忽必烈对八思巴崇奉备至，打算下令使西藏各派教徒一律改从萨嘉。八思巴加以谏阻，认为应该谕示各派依照自宗传承清净修学。二十一岁在蒙藏民族聚居区的交界处从聂塘的名称狮子受具足戒。
忽必烈即位为元世祖。中统元年（1260）尊八思巴为国师，授以玉印，任中原法王，统天下教门。中统四年（1263），八思巴辞元帝西归，不满一月，又被召还。
至元年间，奉诏制蒙古字。即后世所传的八思巴文。这是一种拼音文字，但在形式上也可以写成大致的方块形，书写格式一般是从右到左，直行。制成之后，元朝廷曾借政治力量大力推行。有这种文字的钱币、碑刻、印刷品等文物，有不少流传到今日。
三十三岁再应元帝迎聘，率领司膳、司寝等十三司的贵族组织盛装出发，抵达北京，先以法供养，后以财布施，共计银两千锭，彩缎六千匹。灌顶时，元帝以西藏三部及一部汉族地区作供养，并献六角水晶章及册文，颁给帝师的封号。以后曾和许多汉族、印度学者校对佛经，深获元帝崇敬。
四十三岁由世祖作施主，集七万康藏僧众，在后藏的曲弥仁摩寺举行有名的法轮泉法会。至元十七年（1280）十一月二十二日，八思巴圆寂，享年四十六岁。元帝为建大窣堵波于京师。并谥为“皇天之下一人之上开教宣文辅治大圣至德普觉真智佑国如意大宝法王西天佛子大元帝师”的称号。
他去世之后，元朝廷仍然念念不忘。仁宗延祐五年（1318）建帝师八思巴殿于大兴教寺，给钞万锭。延祐七年（1320）诏各郡建帝师殿。英宗初即位，亦诏各郡建帝师八思巴殿，其制视孔子庙有加。英宗至治三年（1323）建八思巴帝师寺于上都。泰定帝元年（13 24）图绘八思巴像十一幅，颁行各省，使据以塑像奉祀。元朝德辉重编的《百丈清规》里载有八思巴涅槃日的法会仪式和诵文。
现在汉文大藏中保存八思巴的著述三种︰
（1）《彰所知论》，系应真金太子 启请而造，主要依据《起世》《俱舍》等经论而写成。（2）《根本说一切有部出家授近圆羯磨仪范》。（3）《根本说一切有部苾刍习学略法》。第三种并曾译为维吾尔文字。
八思巴的弟子很多，为汉族人士所习知的是沙罗巴。沙罗巴（1259～1314），西域积宁人，幼时即依八思巴剃染，习诸部灌顶法。又从其他上师广学显密诸法。善吐番语，兼解诸国文字。世祖命译汉地未备的经典，所译现存于大藏的有《药师琉璃光王七佛本愿功德经念诵仪轨》《药师琉璃光王七佛本愿功德经念诵仪轨供养法》等。辞旨明晰，特赐“大辩广智”之号。为了革除当时佛教的流弊，世祖特授他为江浙等处释教都总统，后改统福广。又以皇太子令召回燕京，拜兄大夫司徒，皇太子及诸王尝从问法要，皇帝命他住在燕京的庆寿寺。延祐元年十月五日示寂。
此外，尼泊尔的雕塑师阿尼哥，是经八思巴的劝导而从之祝发受具的。并由八思巴把他带到北京，中国的雕塑艺术很受他的影响。北京妙应寺白塔，是他设计并指挥建造的。 （喜饶嘉措）
◎附︰《元史》卷二○二〈八思巴传〉
帝师八思巴者，土番萨斯迦人，族款氏也。相传自其祖朵栗赤，以其法佐国主霸西海者十余世。八思巴生七岁，诵经数十万言，能约通其大义，国人号之圣童，故名曰八思巴。少长，学富五明，故又称曰班弥怛。岁癸丑，年十有五，谒世祖于潜邸，与语大悦，日见亲礼。
中统元年，世祖即位，尊为国师，授以玉印。命制蒙古新字，字成上之。其字仅千余，其母凡四十有一。其相关纽而成字者，则有韵关之法，其以二合三合四合而成字者，则有语韵之法；而大要则以谐声为宗也。至元六年，诏颁行于天下。诏曰︰
“朕惟字以书言，言以纪事，此古今之通制。我国家肇基朔方，俗尚简古，未遑制作，凡施用文字，因用汉楷及畏吾字，以达本朝之言。考诸辽、金，以及遐方诸国，例各有字，今文治寖兴，而字书有阙，于一代制度，实为未备。故特命国师八思巴创为蒙古新字，译写一切文字，期于顺言达事而已。自今以往，凡有玺书颁降者，并用蒙古新字，仍各以其国字副之。”
遂升号八思巴曰“大宝法王”，更赐玉印。十一年，请告西还，留之不可，乃以其弟亦怜真嗣焉。十六年，八思巴卒，讣闻，赙赠有加，赐号“皇天之下一人之上（开教）宣文辅治大圣至德普觉真智佑国如意大宝法王西天佛子大元帝师”。至治间，特诏郡县建庙通祀。泰定元年，又以绘像十一，颁各行省，为之塑像云。
［参考资料］ 《佛祖统纪》卷四十八；《佛祖历代通载》卷二十、卷二十一；《释鉴稽古略续集》卷一；《藏传佛教艺术》；王辅仁《西藏佛教史略》；《中国佛教史论集》五、《汉藏佛教关系研究》（《现代佛教学术丛刊》{14}、{79}）。