【中华佛教百科全书】
典座
指禅林中典掌大众斋粥之僧职。东序六知事之一。《敕修清规》卷四〈两序章〉载（大正48‧1132c）︰“典座，职掌大众斋粥，一切供养务在精洁，物料调和检束局务，护惜常住，不得暴殄，训众行者，循守规矩，行益普请，不得怠慢，抚恤园夫，栽种及时，均俵同利，二时就厨下粥饭，食不异众，粥饭上桶，先望僧堂，焚香设拜，然后发过堂。”
按典座之称，系取自“典床座”一语而来。《摩诃僧祇律》卷六云（大正22‧280a）︰“尔时，有比丘名陀骠摩罗子，众僧拜典知九事。九事者，典次付床座、典次差请会、典次分房舍、典次分衣物、典次分花香、典次分果蓏、典次知暖水人、典次分杂饼食、典知随意与堪事人。是名僧拜典知九事。”总典知九事者，称为知事。典座乃取其中“典床座”而立名。《大宋僧史略》卷中云（大正54‧245a）︰“典座者，谓典主床座，凡事举座，一色以摄之，乃通典杂事也。”今禅家称典斋粥者为典座，则为其义之转化。《祖庭事苑》卷八云（卍续113‧237上）︰“今禅门相沿，以立此名耳。”
此项职务虽系掌理炊饭等杂役，然古来即颇受重视。多选高悟之士充任，以示在日常生活中办道之不容忽视。《永平清规》卷上〈典座教训〉云（大正82‧ 320a）︰“典座一职，是掌众僧之办食。禅苑清规云︰供养众僧故有典座。从古道心之师僧、发心之高士，充来之职也。盖犹一色之办道欤，若无道心者，徒劳辛苦，毕竟无益。”此外，隶属典座之下而受其使令之僧职，有饭头、粥头、米头、柴头、园头等。
［参考资料］ 《禅林象器笺》〈职位门〉；《翻译名义集》卷一；《景德传灯录》卷九。