【中华佛教百科全书】
出世
（一）谓诸佛出现于世间成正觉并教化众生︰《金刚三昧经》卷一云（大正9‧366b）︰“佛言︰善男子！汝能问我出世之因，欲化众生，令彼众生获得出世之果，是一大事不可思议。”《瑜伽师地论》卷二十一云（大正30‧396c）︰
“云何名为诸佛出世？谓如有一普于一切诸有情类，起善利益增上意乐，修习多千难行苦行，经三大劫阿僧企耶，积集广大福德智慧二种资粮，获得最后上妙之身，安坐无上胜菩提座，断除五盖，于四念住善住其心，修三十七菩提分法，现证无上正等菩提，如是名为诸佛出世。过去未来现在诸佛，皆由如是名为出世。”
经论中，对于佛陀出世之动机，颇多描述。《法华经》卷一〈方便品〉谓佛以一大事因缘出现于世，即欲令众生开示悟入佛之知见。《大般若经》卷五一一则谓佛为宣说甚深般若波罗蜜多，而出现于世。此等出世之动机，是为佛陀出世之“大事因缘”。又称出世本怀，或出世大事。
（二）禅宗用语︰指修禅者在得法且潜隐修行之后，为信徒迎请出来住持寺院，接引后学，谓之出世。盖仿经论所谓“佛陀出现于世”之意。《禅林象器笺》〈丛轨门〉出世条云︰“有一庵主。人谓之曰︰南泉近日出世，何不去礼拜？主云︰非但南泉，直饶千佛出兴亦不去。”
（三）指舍世俗事，趋入佛门以修净行︰即所谓出家或出尘。此为世俗所常用之“出世”意义。
［参考资料］ （一）《贤愚经》卷八；《心地观经》卷七；《大智度论》卷四；《中阿含》卷二十九〈八难经〉。