【中华佛教百科全书】
别蚌寺（藏Ḥbras-spuṅs）
藏传佛教规模最大的寺院，总面积二十多万平方公尺。位于拉萨市西北五公里的半山坡上。一称哲蚌寺，与甘丹寺、色拉寺合称拉萨三大寺。
此寺主要是仿造印度著名的密教寺院而建。寺名Ḥbras-spuṅs是梵文dhānya-kaṭaka（意为谷堆）的藏译。创建于西元1417年左右（明朝永乐年间），即格鲁派的开祖宗喀巴逝世前一、二年，由宗喀巴的高足绛央却杰（Ḥjam-dbyaṇs chos-rje）奉师命所建。其后三十余年绛央 却杰皆驻锡此寺。迄达赖五世重建布达拉宫之前，此寺一直是达赖喇嘛的坐床地。
此寺的组织结构犹如一所佛教大学。内设教学、教仪、教务、杂务四大部，并设有四所扎仓（经学院）︰罗塞令、果芒及德央三扎仓以学习显宗理论为主，阿巴扎仓则研习密法。扎仓下设康村，即习经喇嘛之宿舍住所。罗桑康村为蒙古喇嘛的住所，哈木东康村为青海地区喇嘛的住所，罗巴康村为四川、昌都地区喇嘛的住所。
此寺之主要建筑有措钦（藏语意为集会）大殿、噶丹颇章（宫）、四大扎仓及康村等。措钦大殿规模最大，内有一八三根大柱，可容纳九千名喇嘛诵经。殿正中供文殊菩萨与白伞盖像，殿堂中部有天窗，但大多挂满彩色唐卡（绢轴画）、帷幕，使整个佛殿甚为幽暗，只有一小束光线透过天窗直射佛像。此象征“举世浑黑，唯有佛光”。噶丹颇章为达赖二世于明‧嘉靖九年（1530）所建。二、三、四、五世达赖喇嘛均在此施政居住，亦称极乐宫。此外，寺内珍藏甚多历史文物、佛教经典、法器、供器、唐卡及各类工艺品。