【中华佛教百科全书】
前堂
（一）前板︰僧堂圣僧龛左右，有一出入板，板之前为前板，又称前堂，由前堂首座管领之；板之后为后板，又称后堂，由后堂首座管领之。
（二）前堂首座之略称︰或单称首座。主要职务为统领前堂，指导云水僧。因坐于僧堂前板第一位，又称第一座。《敕修百丈清规》卷四〈西序头首〉条谓（大正48‧1130c）︰
“前堂首座，表率丛林，人天眼目，分座说法，开凿后昆，坐禅领众，谨守条章，斋粥精粗，勉谕执事，僧行失仪，依规示罚。老病亡殁，垂恤送终，凡众之事，皆得举行。如衣有领，如网有纲也。”
由于职务重要，故《禅林宝训》谓（大正48‧1032b）︰“禅林首座之职，乃选贤之位。”如黄檗希运尝于南泉会下任首座一职。
［参考资料］ （一）《敕修百丈清规》卷二〈住持日用〉条。（二）《禅林象器笺》卷二〈殿堂门〉、卷七〈职位门〉。