【中华佛教百科全书】
功德使
古代管理僧尼、道士女冠的官职名称。始设年代不详，然由唐迄元各代间均有此职之设。兹分述如下︰
（一）唐代︰唐初，天下僧尼、道士女冠皆隶属于鸿胪寺。武后延载元年（694），僧尼改属祠部。开元二十四年（736），道士女冠辖属于宗正寺。贞元四年（788），罢崇玄馆、大学士，后复置左右街大功德使、东都功德使、修功德使等，总管僧尼之籍与功役。元和二年（807），以道士女冠隶左右街功德使。武宗灭佛之际，功德使亦被废除。会昌六年，宣宗复之。昭宗时，由宰相兼任功德使。
（二）五代︰后梁时，移僧尼、道士女冠为祠部所管辖。后唐制度不明。后晋时，杨光远任天下功德使。后周世宗于即位之前（广顺三年，953），曾受封为晋王，并任开封尹兼功德使。
（三）宋代︰依《大宋僧史略》卷中所载，宋代佛、道二教的管辖权，属于功德使与祠部。又据《资治通鉴长编》卷二二八等资料所示，此制度延续至神宗元丰年间（1078～85）。宋代功德使无宧官，多由开封尹领功德使，左右街僧录司则分掌事务。元丰年间改制，僧道管辖权由开封尹移至鸿胪寺，而废除功德使。
（四）元代︰至元十七年（1280），设置功德使司，管理国家修功德的事业。其后，时有中断，约存续至文宗时代。又，功德使司长官曾多达十人，亦曾减至六人。
［参考资料］ 《旧五代史》卷一一四〈世宗本纪〉；《资治通鉴》卷二三七、卷二四０；《入唐求法巡礼行记》卷四；《元史》卷十一、卷二十六；谢重光、白文固《中国僧官制度史》；《新元史》卷六；冢本善隆《唐中期以来の长安の功德使》《中国中世佛教史论考》；高雄义坚《宋代の佛教诸制度》；野上俊静《元の功德使司について》。