【中华佛教百科全书】
功德坟寺
指在坟墓旁所建立的私寺。又称功德寺、功德院、坟寺、香灯院等。即由皇帝敕赐达官贵人，于祖坟旁附设的僧寺或尼院，称为功德坟寺，其地位仅次于帝后的陵寺。此种私寺，除负责看守坟茔外，又须于忌日、生辰设祀献供，春秋二季并须祭扫。主要在藉宗教作用为祖先祈冥福，并表达子孙之孝思，与佛教之福田思想关系颇深，因此其所冠之寺院名称多为报忠、教忠、褒忠、慈孝、显孝、报亲、崇恩、资福等。
此种寺院，唐代已经存在。《佛祖统纪》卷四十有载，唐睿宗景云二年（711），敕贵妃、公主家始建功德院；卷四十一又载，代宗大历二年（767），诏辅相大臣始建功德院。五代时，后唐同光三年（925），闽王于国夫人茔郭之西（福州怀安县）建香灯资福崇寿院；又，汴梁天清寺为周世宗的功德院（见丁傅靖所编《宋人轶事汇编》卷一）。
至宋代，敕赐功德坟寺之例甚多。如真宗于天禧五年（1021），对已故太尉王旦坟侧僧寺，赐额“觉林院”；仁宗庆历四年（1044），范仲淹奏请以坟侧白云寺为功德寺。其他，如岳飞的功德院为褒忠衍福禅寺，史弥远有教忠报国寺等六所坟寺，钱忱有崇亲惠因禅寺等三所坟寺。
宋代，功德坟寺享有免租税，及被赋予岁度僧的许可、紫衣师号的下赐等特典；而且，寺院住持的任免权与寺领管理事务的执行，均在官权治外。具有这些优惠条件，乃使营设功德坟寺者日益增多，并产生诸多流弊。如坟寺成为王侯贵族私有财产的保障，或权贵有意指占有额寺院为坟寺，甚或一人占数寺，亦有多产的寺院为逃避科敷而主动成为达官贵人之坟寺等种种弊端。为此，朝廷曾几度实行防止弊风的对策，如《佛祖统纪》卷四十六云（大正49‧419c）︰“（徽宗大观）三年，敕勋臣戚里应功德坟寺自造屋置田，止赐名额，蠲免科敷，从本家请僧住持，不许指占有额寺院充坟寺功德，许御史台、内侍省弹劾施行。”
宋代的禅教律三宗寺院皆有此类寺院，其中，以禅寺所占比例最多，教律寺院不过数座而已。
此外，由于敕赐功德寺在宋代特别盛行，影响所及，一般有经济能力之士庶亦多设置功德坟寺。此种风气，至元代仍然风行。然而元代以后未有类似宋代的 敕赐功德寺，唯存一般士庶之坟庵。
［参考资料］ 《范文正公集》附录；《续资治通鉴长编》卷九十七、卷一八九；《淳熙三山志》卷三十八〈寺观〉；《宋会要辑稿》〈食货‧免役下〉；《佛祖统纪》卷四十八；《宋代佛教史研究》（《世界佛学名著译丛》{47}）；黄敏枝《宋代佛教社会经济史论集》；小笠原宣秀《宋代佛教史の研究》。