【中华佛教百科全书】
化佛（梵nirmāṇa-buddha，藏sprul-paḥi saṅs-rgyas）
（一）指如来对地前菩萨等所应现的种种身︰又称应化佛、变化佛。与应身或变化身为同义词。如《楞伽阿跋罗宝经》卷一云（大正16‧481b）︰“云何为化佛？云何报生佛？云何如如佛？云何智慧佛？”《大乘法苑义林章》卷七释之，云（大正45‧362a）︰“初是化身，次二受用身，福慧异故，分成二种，后是法身。”
（二）指应机随宜而突然化现之佛形︰如《大毗婆沙论》卷一三五云（大正27‧698c）︰“佛于一时化作化佛，身真金色，相好庄严。”《观无量寿经》云（大正12‧343b）︰“于圆光中，有百万亿那由他恒河沙化佛，一一化佛亦有众多无数化菩萨以为侍者。”
又，观世音菩萨的天冠中有一化佛立像，高二十五由旬。
［参考资料］ （一）《入楞伽经》卷一；《大乘入楞伽经》卷一；《大乘义章》卷十九。（二）《贤愚经》卷二〈降六师品〉；《千光眼观自在菩萨秘密法经》；《大乘义章》卷十九；《图像抄》卷六；《阿娑缚抄》卷八十八。