【中华佛教百科全书】
十六观
净土行者的禅观行法门。亦即观阿弥陀佛依正二报的十六种观法。又名十六观法、十六观门，或十六妙观。出自《观无量寿经》，是释尊为韦提希与未来世凡夫所示往生阿弥陀佛国土的行法。兹略述十六观之内容如下︰
（1）日观︰又作日想观。谓观日落，观想极乐世界之所在。即正坐向西，忆想四方，令心坚住，观日没状如悬鼓，闭目、开目皆令明了。
（2）水观︰又作水想观。谓见冰映彻之相，观极乐国土琉璃地。亦即先观水清澄，次起冰想，见冰映彻，作琉璃想。
（3）地想观︰又作地观。谓观极乐国土之琉璃地，由七宝金幢所擎，又地上以黄金绳杂厕间错，一一宝各有五百色光。
（4）宝树观︰观极乐国土有七重行树，具足七宝华叶，一一华叶放异宝色，树上有七重网。
（5）宝池观︰观极乐国土有八功德水池，一一水中有六十亿七宝莲华，摩尼水流注其间演妙法，又有百宝色鸟，常赞念佛、念法、念僧。
（6）宝楼观︰又名总想观或总观。谓观一一界上有五百亿宝楼，其中有无量诸天作伎乐，又有乐器，悬处虚空，不鼓自鸣。
（7）华座观︰观佛与二菩萨所坐之华座。即观其莲华有八万四千叶，一一叶间有百亿摩尼珠玉，一一摩尼放光明，乃至施作种种佛事。
（8）像观︰又名像想观，或佛菩萨像观。观真身之前，当先观像。即观一阎浮檀金色佛像坐彼华上，观音、势至二菩萨像随侍左右，各放金光。
（9）真身观︰又名佛身观或佛观，观无量寿佛的真身。即观无量寿佛身呈阎浮檀金色，高六十万亿那由他恒河沙由旬，诸毛孔所放光明，犹如须弥山，圆奶有众多化佛化菩萨，皆具足八万四千相好光明，一一光明照十方，摄取念佛众生而不暂舍。
（10）观音观︰观观世音菩萨身呈紫金色，高八十万亿那由他由旬，顶有肉髻，项有圆光，天冠中有一立佛。眉间毫相流出八万四千种光明，恒以宝手接引众生。
（11）势至观︰观大势至菩萨身量大小等同观世音，以智慧光普照一切，令离三涂，且天冠中现十方佛国之相，肉髻上有宝瓶，盛诸光明，普现佛事。
（12）普观︰又名自往生观，或普往生观。观自生极乐，于莲华中结跏趺座，莲华开时，五百色光来照身，乃至佛菩萨满虚空。
（13）杂想观︰观丈六佛像在池水上，或现大身满虚空。
（14）上辈观︰又名上品生观，观往生极乐的上辈徒众（分上中下三品）。即观修上辈之行，发三心，慈悲不杀，临终蒙圣众迎接，往生后得种种胜益。
（15）中辈观︰又名中品生观。观修孝养父母等中辈之行，感圣众迎接往生等相。
（16）下辈观︰又名下品生观。观虽作诸恶，临终之时，遇善知识，称念名号，往生净土，蒙种种胜益。
古来圣道、净土诸师对此十六观所作的分类不同，兹略述如次︰
（1）圣道门诸师中，慧远分此十六观为两类，以初七门为观依报，后九门为观正报，又后十观中，初五门明佛菩萨观，次一门明自往生观，次一门又明佛菩萨观，后三门明他生观。智顗分之为三类，谓初六观观依果，次七观观正报，后三观明三辈九品之往生。吉藏谓初十三观为无量寿观，即观果，后三观为九辈观，即观因；又，无量寿观中，前六观观无量寿国，次七观观无量寿佛身，九辈观观往生净土之因有上中下，故名作观。
（2）净土门的善导，以前十三观为定善，后三观为散善。所谓定善，即息虑凝心而修之善根；散善即散心而废恶修善。定善十三观中的前七观总明依报，余忽报。
［参考资料］ 《观无量寿经疏》〈定善义〉、〈散善义〉；《五会法事赞》；《释观无量寿佛经记》；《观无量寿佛经妙宗钞》卷一；元照《观无量寿佛经义疏》卷中、卷下。