【中华佛教百科全书】
单
禅宗丛林用语。原意指记录文书的纸片或书札。有名单、单位、邻单、眠单、草单、差单、经单、单帐、日单、旬单、月单等种类。然其意义，颇多引申。兹略述如下︰
（1）名单︰又称为单。即书写各自名字的纸片，用来贴置于僧堂内各人之座位、床位，一般多用红色。如《敕修百丈清规》卷三〈住持章〉请丧司职事条下云（大正48‧1128a）︰“见职知客接外客，丧司合千人仆，排单揭示。”《丛林两序须知》〈西序〉知客须知条下云（卍续112‧155下）︰“在寺及新到僧众，有恳求进堂者，预先引拜方丈，给出单票，然后送入，白维那安单。”
（2）单位︰亦称“单”。原指揭贴名单之处，后转指其场所。即僧堂内各人之座位、床位。一般僧堂之床位，宽三尺，其上有三条木椽，长六尺，加上床前之单板（床前所置之板）一尺，合七尺，故称床位为“三条椽下七尺单前”。又，禅僧至僧堂，请求止住该寺，称为“挂单”；辞别寺院而他去，称为“起单”。或称“抽单”；若犯戒被摈出寺，称为“迁单”；若擅自离寺（不告而别），则称“溜单”。
（3）邻单︰即一单位之左右邻。如《敕修百丈清规》卷六〈大众章〉日用轨仪条下云（大正48‧1144b）︰“入众之法，睡不在人前，起不落人后，五更钟未鸣，轻轻抬身先起，将枕子安脚下，未要拗，恐惊邻单。”又云（大正48‧1145a）︰“若自喷嚏，当以衣袖掩鼻，不得抓头，恐风屑落邻单钵中。”
（4）眠单︰指卧具。棉被则称被单。《永平清规》卷上〈辨道法〉云（大正82‧324b）︰“闻开大静，以两手执被两角而把合，纵折而作两重，次又纵折而作四重，次向内横折而作四重，都计十六重也。以安眠单之奥头，次叠敛眠单于被下。”
（5）草单︰指安居用的戒腊簿，即戒腊牌之稿本。《敕修百丈清规》卷七〈节腊章〉夏前出草单条下云（大正48‧1150b）︰
“丛林以三月初一日，出草单，见后，方丈止挂搭，堂司依戒腊牌写僧数，令行者先呈首座，次呈住持，两序挂僧堂前，备卓子列笔砚于下，凡三日，皆斋后出，或有差错，请自改正。”
（6）差单︰又称差帐。即揭示分配职务之名单。由轮差僧簿逐次差定。如《敕修百丈清规》卷一〈祝厘章〉圣节条云（大正48‧1113c）︰“依戒具写差单，排定日分。”
（7）经单︰法会时，为告知大众读诵之经名，将经名书写于黄纸上，即称经单。
（8）单帐︰指单式之记帐。即记载所有道具调度之品目的名单。《 敕修百丈清规》卷三〈住持章〉唱衣条下云（大正48‧1129b）︰“众散，各自照价持标取衣，三日后，不取者，依价出卖，造单帐，唱衣古法。”
（9）日单︰即记录每日收支之卡片。
（10）旬单︰即每十日记录一次的出纳单。
（11）月单︰即每月之出纳记录卡。
《敕修百丈清规》卷四〈两序章〉副寺条云（大正48‧1132c）︰“令库子每日具收支若干，佥定飞单呈方丈，谓之日单。或十日一次结算，谓之旬单。”
◎附︰王景琳〈独家所有的章程与习惯──寺院的清规〉（摘录自《中国古代僧尼生活》）
行脚僧游方到寺暂住，称为“挂单”。单，指寺院僧堂东西两序所录的寺中僧众名单，平素寺中僧人的衣钵就挂在名单下的钩子上，行脚僧入寺，要在东西两序墙壁上贴上名字，并把衣钵挂上，这就叫“挂单”。“挂单”也称为“挂搭”、“挂锡”。“搭”亦指衣钵，“锡”指行脚僧随身携带的锡杖。一般行脚僧入寺暂住，也要把锡杖挂在名单之下，《祖庭事苑》卷八曾说︰“西域比丘，行必挂钩，有二十五威仪。凡至室中，不得着地，必挂于壁牙上，今僧所至住处，故云挂锡。”但后来寺院的“挂单”，已渐渐失去原来的挂衣钵之意，而仅有入寺暂住之意了。
凡是受过具足戒的比丘，都可以以行脚僧的身份，到其他寺院“挂单”。但一年十二个月中，并不是所有的时间都可以挂单。每年从正月十五日（冬安居结束）至四月十五日（夏安居开始）、七月十五日（夏安居结束）至十月十五日（冬安居开始）的这六个月，是云游求学期。只有在这六个月里，比丘才可以离开自己原住的寺院，遍访他寺，寻师参道，各个寺院也只有在这六个月里才接待前来“挂单”的行脚僧。
行脚僧入寺“挂单”，按照古时清规，要先到接待处与负责接待的职事僧相见，再去僧堂挂单，后谒见寺中住持。元代以后，则改为先去供行脚僧住宿的旦过寮（客房），从众多行脚僧中，推举一位熟悉寺中清规的僧人为“参头”，将大家引至客司（即接待处），与客司的职事僧──知客相见。行脚僧被引至客司，应先站立门口右侧，随着参头一声“暂到相看”的禀报，知客即将行脚僧迎进屋内，行脚僧当十分谦恭地拜见知客，知客揖首后燃起香，递上茶汤点心，询问来历。问毕，行脚僧才可起身施礼谢茶，并随知客回旦过寮。知客将行脚僧姓名籍贯等写成“单票”送交住持。
行脚僧欲正式挂单，很重要的一步是要礼拜寺中住持。礼拜之前，须先通过侍者禀报，如获依允，才可礼拜。寺中住持与行脚僧的相见，称为“大相看”，这是因为佛门讲求“清净”，没有平常数见之礼，故要待各地行脚僧来的多了，才一起相见。
待拜见之后，行脚僧可向住持提出挂单的请求。“挂单”的请求，一般应在参头率众人见过住持，住持送出众人两三步后，再由参头率众人回身，走向住持近前禀告道︰“某等生死事大，无常迅速，以闻道风，特来依附，伏望慈悲收录。”禀告之后不等住持应允，即抢先施礼一拜道︰“谢和尚挂单。”待住持真正应允，还要施礼再拜，向住持乞求“帖子”，所谓“帖子”，实际就是挂单的“单”。帖子的款式大致是这样的︰
“奉方丈慈旨，挂单一僧ＸＸＸ，ＸＸ府县人氏。曾师ＸＸ为徒，受过ＸＸ戒，今Ｘ月Ｘ日至本寺。 ＸＸＸ报”
只要有此帖，行脚僧就可到寺中管理部门，正式办理挂单手续，准备参加挂单归堂仪式。
寺院中挂单仪式又分为“大挂单”与“小挂单”两种。“小挂单”指仅在寺中留宿半月以内即行的。若准备留宿半月以上或更长的时间，则称为“大挂单”。
小挂单的归堂仪式，在寺院中管理部门得到住持批准的帖子之后举行。先由行脚僧将帖子送给侍者，说明“适奉方丈慈旨，令就上寮附名”，再由侍者根据此帖向堂司（掌管禅堂的部门）发榜，堂司得到报榜，即令寺中杂役请行脚僧至禅堂用茶。请茶时，行脚僧应携带度牒或戒牒，作为对自己身分的证明。用过茶后，参头随之把众人的度牒或戒牒一一收上递与维那，请维那辨别真伪，众人则再施一礼，然后参头送维那步出堂外。这时，随着堂司内传出击小板的三声鸣响，寮主便由客房中走出迎接新挂单的行脚僧，彼此互道寒喧。
新挂单的行脚僧与寮主问讯后，还要去东西两序问讯。其礼仪与见知客、见寮主大同小异。待把东西两序应酬完了，行脚僧应再次手拈燃香诣见方丈，这样，才算正式“挂单”了。
行脚僧在挂单时，应遵守所挂单之寺的各种清规，包括“共住规约”、“禅堂规约”等，一般至少要住上半月，才可另游他寺，过期半月不走的，还要重新进行挂单。
“大挂单归堂”，又叫“安单”，指行脚僧在寺中挂单已久，希望正式成为寺中的一员，以便在寺中长久居住下去，而寺中僧众经过一段时间的了解，也认为可以与之共住，这样，就要为行脚僧举行“安单”（大挂单归堂）仪式。
安单，对于行脚僧来说，意味着他从此不再作为寺院的客人暂居寺内。对于寺院来说，则又增加了一位新成员，故安单仪式要比“小挂单”显得正规、古板。
安单仪式过程，与“小挂单”有不少相同之处，如亦需由侍者发榜，堂司根据报榜，请行脚僧用茶，在用茶之后，检验度牒等。所不同的是安单者要在参头带领下，从前门右手依次进入禅堂，走至圣僧像前，排成一列，烧香供奉，大展三拜，巡堂行走一匝，再回到原来站立之处，等待维那将度牒或戒牒发还大家。发完之后，维那即向诸寮发送报榜，榜上写明姓氏、时间、籍贯、年龄及出家师父姓氏、受戒名称、地点等等，并注明自某年某月起至本寺。
安单仪式举行之后，行脚僧就失去了行脚僧的身份，而正式成为寺中一名清众了。不过，新安单的僧人习惯上还要举行一次“谢安单”的答谢会，会前，新安单者需出榜报众︰
“新归堂兄弟来日粥罢，诣方丈谢挂单。今月日 侍司 某报。”
答谢会多在法堂举行。堂中要庄严地设置住持之位，排列香几炉瓶烛台，请出住持，屡谢屡拜，并再三谦恭地表示对自己能于寺中安单感到莫大荣幸。而住持在“谢挂单”之后，还会特地为新安单者请茶。
从仪式上说，“挂单”和“安单”似乎是一种充满客套、温馨的清规，其中的每一道程序，每一项仪式，都显得那么井井有条，客客气气。然而在实际执行过程中，却并不一定全都是这样的。据说，汝州叶县广教寺院就曾有一位令人十分敬畏的住持──归省禅师，有两位行脚僧，一名浮山远，一名天衣怀，闻听归省禅师高风，前来游学，渴望入其门下挂单。时值大雪严寒，二人随同众僧一齐拜见归省，不料归省非但不表示“同守寂寥”之喜，反而抄起一盆水向众人泼去。此时正是滴水成冰的时节，众僧被泼上水，棉衣结冰，苦不堪言，纷纷起身而去，惟有浮山远、天衣怀岿然不动，端跪如山。尽管归省再三呵斥，令其离去，二人终是不肯，还说自己千里求师，岂能因一勺水而去！最后，两人的一片诚心，终于感动了归省，同意两人留在寺内，成为“挂单”僧人。可是，广教寺内的生活十分清苦，一日，浮山远趁归省不在，意欲偷偷做点油面粥充饥，不想被归省发现，按照清规，浮山远结结实实挨了三十杖。归省又令其以衣钵折价赔偿油面，而后将其逐出。浮山远被迫居于寺外廊下。归省发现后又向其追索房租，浮山远于是四处乞化，将房租如数奉还，但他仍不肯离寺。归省为其精神所感化，终于同意他在广教寺内安单。
这个故事主要宣扬浮山远学佛求道的坚韧不拔，说明一个真正虔诚的佛教徒应当能经受得起各种各样的考验。但其中也透露出，“挂单”和“安单”作为寺院的一种清规和习惯，不仅仅是一种礼仪程式，更含有佛门修行的意思在内。只有心坚如铁的僧人，才能通过“挂单”和“安单”，使自己的德行大大提高一步。
寺院中举行安单，和挂单一样，也有时间限制，主要分春期和冬期两期。寺院一般从四月十五日到七月十五日举行夏安居，从十月十五日至来年正月十五日举行冬安居，在这两个时期内，寺院禁止僧人云游，要锁起旦过寮，不得挂单。而安单是为已经入寺的挂单僧人举行的仪式，所以不受此限。安单的春期自正月十六日起至七月十五日止，冬期自七月十六日起，至次年正月十五日止。但一般求安单的僧人多于正月或七月期头归禅堂，称为“大进堂”。
一年一度的贴单
寺院每年都要吸收新戒，增加新的比丘与沙弥，而且每年都会有不少其他寺院的行脚僧前来要求挂单安单，成为寺院的常住；本寺的僧人也会出去云游求学。这些都影响了寺中僧众人数的稳定性，常常使一个寺院内僧众的数目有增有减。同时，曾经剃发受戒发誓出家的僧人们，也并不是个个都能耐得住寺院生活的寂寞，有的忍受不了寺中的清规戒律，向往世俗的享乐生活，又离寺还俗；有的想还俗，又碍于师父的面子，于是便偷偷出逃，日本僧人圆仁的《入唐求法巡礼行记》就记有开成五年二月十一日“黄昏，寺主弟子沙弥咏贤，偷率上座小师师俊两人同心暗出走去，院中老少无人闻知”的僧人逃跑之事。再加上寺院“肃众”──将犯戒的僧人扫地出门、自然死亡等原因，寺院中常住僧众的人数便会不断发生变化。为了便于管理，寺院每年都要对寺中常住僧众的人数进行一次清点登记，并以张榜的方式将名单张贴于墙上，这就是所谓“贴单”。
贴单一般于寺院中冬安居（结冬坐禅）的第一天，也就是十月十五日进行。但贴单的准备工作，却从十月初便开始了。一到十月，进入冬季，维那便命各职事僧在准备冬安居事宜的同时，揭去旧的僧人名单，清查全寺冬安居时的常住僧人人数，并开具清单，送交住持。然后根据清单写成单票，每张单票分两行书写，职序在上，法名在下。到了十四日早上吃过早粥，寺中便挂出一块上书“贴单”的牌告。
第二天一早，也就是十月十五日，随着寺院中二声大板的敲响和三声大钟的轰鸣，全寺僧众便齐集禅堂。此时，维那早已在禅堂佛座左右铺席完毕，禅堂职事僧也已按照各司事先清理填写的单票顺序，将各位僧人的行李安于席上。于是，由维那向全寺僧众宣布“贴单”仪式开始，而后，维那即带领众人去拜见住持。拜见时，维那应将全寺僧众的单票交与住持的侍者捧立，然后随住持一同进入禅堂（或者法堂）。单票将按照僧人受戒先后的秩序，放在盘内，置于禅堂法座之上。
住持率众礼佛之后落座，此时，堂内要敲起三阵引磬，创造出一种庄严肃穆的气氛，僧众当合掌静坐，恭听住持说法。尽管贴单的意义寺中不少僧人年年皆听，已听过不知多少遍了，但此刻仍要表现得如初次听到一般。住持说法之后，将起身亲自为寺中职事班首贴单，以示对这些负责僧人的器重，其余僧人皆由维那贴单。贴单的顺序，全依寺中僧人的地位高下、职事大小、受戒先后排列。凡单上有名的僧人，就等于取得了本寺籍，成为本寺常住成员，于是，可以把自己的行李搬出禅堂，放回自己所居的寝室内。
贴单的尾声，是向住持表示感谢。当晚晚课后，全寺僧众应依次到住持所居的方丈室中向住持表示谢贴单，感谢住持对自己的收留。至此，贴单宣告结束。
一年一度的贴单，虽然属于一种清规，但在寺院实际生活中已完全演变为一种习俗了。事实上，寺院中几乎从没有发生过无故不被贴单的情况，僧人也绝不会为自己被免贴而顾虑。所以，“贴单”在很大程度上，仅仅起着联络住持与僧众感情的作用。在贴单活动中，使僧人更明确地意识到自己是本寺的一员，产生一种荣誉感、责任感。同时，寺中常住僧人多少，也可以看作是本寺兴衰情况的外在标志，显示着住持德行、修养的高下，因而住持对贴单活动总是十分热衷。
当然，贴单还有一个很实际的意义，就是只有确切清点了本寺僧众人数，才能对寺中冬安居的生活进行安排。按照清规，寺院自十月十五日起进入结冬坐禅，这时寺院要锁起旦过寮（云水堂，即客房），不再接待外来行脚僧。本寺僧众则开始精心修道，也不得再离寺云游。这样，整个一个冬安居期间（从十月十五日到来年正月十五日），寺院中吃喝住用物资的贮积，就全以贴单时的人数为依据。所以，愈是上百人，甚至上千人的大寺，贴单就显得愈发重要，它成了住持和职事僧安排寺中各项事宜的一个根据。
［参考资料］ 《禅苑清规》卷一、卷二；《入众须知》〈夏前特为新到茶〉；《百丈清规证义记》卷七；《黄檗清规》卷五〈梵行章〉；《小丛林略清规》卷上；《僧堂清规》卷一；《洞上规绳》。