【中华佛教百科全书】
增上缘（梵adhipati-pratyaya，巴adhipati-pac-caya，藏bdag-poḥi rkyen）
“增上”一词，在佛典中，有“给予力量而不生障碍”、卓越的、非常的、极度的等义。“增上缘”则有下列二义︰
（一）四缘之一︰四缘即因缘、等无间缘、所缘缘、增上缘。一切事物中，能助成其他事物生起，或者至少不妨碍他物之生成的，即谓增上缘。因此，凡对某事物之生成具有影响力或支配力者，即为该事物之增上缘。亦即一切现象中，能促成“果”的间接原因，或与果有关而不妨碍果之生起的事、物，就是增上缘。例如业、水、土、暖等，皆是稻种成为稻子之增上缘。
又，事物本身之外的其他事物，亦谓为增上缘。例如身以心为增上缘，我以人为增上缘，人以我为增上缘，有情以非情为增上缘。在非情中，舍宅山海草木等以大地为增上缘，大地以三轮为增上缘。在舍宅中，椽、梁、垣、柱等物互为增上缘。在山海草木等物中，风、雨、水、石、根、茎、枝、叶、花、果各物互为增上缘，乃至人之四肢五体等亦互为增上缘。
（二）净土宗所说三缘之一︰三缘即亲缘、近缘、增上缘。阿弥陀佛之本愿为往生净土之主因，故是增上缘。
◎附︰〈增上缘〉（摘译自《望月佛教大辞典》）
增上缘即给与力，又不生障碍，而令其他诸法之势用增强之缘。《大毗婆沙论》卷二十一云（大正27‧109a）︰“即此不障碍，次后刹那心心所法令得生故，立为增上缘。”同书卷一二七说增上缘有不障、与力二种之别，即增上缘义有亲有疏，有近有远，有合不合，有在此生、有在余生，其亲、近、合及在此生者是有力，成为他法生依等因，故以之为“与力”。疏、远、不合与在余生者是无力，唯成为他法的疏缘，故以之为“不障”。
如上所述，增上缘系能促成法之生起者，又是不妨碍法之生起者，可知宇宙万法无一不具有此缘之功能。亦即增上缘为此外诸物之缘，如身以心为缘，我以人为缘，人以我为缘，有情以非情为缘，无情之中，舍宅山海草木等以大地为缘，大地以三轮为缘，舍宅中之椽梁垣柱等共互为缘，山海草木中之风雨水石根茎枝叶花果各各相互为缘，乃至人之四肢五体，一切万物共互为缘，无量无边，凡此皆是增上缘。
《大乘阿毗达磨杂集论》卷五以诸例广说诸法增上之义，其文云（大正31‧715c）︰
“增上缘者，谓任持增上故，引发增上故，俱有增上故，境界增上故，产生增上故，住持增上故，受用果增上故，世间清净离欲增上故，出世清净离欲增上故，是增上缘义。”
此中，（1）任持增上︰谓如风轮之于水轮，器世间之于有情世间，大种之于所造，诸根之于诸识。（2）引发增上︰谓一切有情共业之于器世间，故有漏业之于异熟果。（3）俱有增上︰谓心之于心法，作意之于心，触之于受等。（4）境界增上︰谓眼耳鼻舌身意根，由此增上力而色等生故。（5）产生增上︰谓男女根，由此增上力而得入胎故。（6）住持增上︰谓命根，由此增上力而众同分得住故。（7）受用果增上︰谓苦乐忧喜舍根，依此能受爱非爱之异熟故。（8）世间清净离欲增上︰谓信勤念定慧根，因此而制伏诸烦恼故。（9）出世清净离欲增上︰谓所建立之未知欲知根、已知根、具知根，由此永害诸随眠故。
此外，善导主张一切善恶凡夫得生净土，是由于以阿弥陀佛之大愿业力为增上缘。依其《依经明五种增上缘义》书中，又列出因念佛而生之五种增上缘，此即灭罪、护念、见佛、摄生、证生等五种增上缘。
［参考资料］ 《大毗婆沙论》卷十七、卷一０七、卷一三一；《俱舍论》卷七；《杂阿毗昙心论》卷二；《入阿毗达磨论》卷下；《大智度论》卷三十一；《成唯识论》卷七；《瑜伽师地论》卷三、卷三十八、卷五十二、卷八十五；《观经疏》〈玄义分〉。