【中华佛教百科全书】
处（梵āyatana）
指心理作用生起的场所。亦即生起认识作用的据点。包含六根与六境，故云十二处。音译阿耶怛那，意译为“入”。乃心心所之生长门。心王、心所以此为所依，以此为所缘而生长，故而得名。若离之，则完全不能生长。《俱舍论》卷一释云（大正29‧5a）︰
“心心所法生长门义是处义，训释词者，谓能生长心心所法，故名为处，是能生长彼作用义。”
关于旧译的“入”，《法界次第》卷上云（大正46‧665c）︰“入以涉入为义，根尘相对则有识生，识依根尘仍为能入，根尘即是所入。”
《法苑义林章》卷五（本）则评之曰（大正45‧333c）︰
“梵云阿野怛那，旧翻为入，此亦不然。若言入者，梵云钵罗吠舍。旧经亦有译为处者，如空无边处等阿练若处。”
《俱舍论光记》卷一、《玄应音义》等书之所评亦同。又，依《大毗婆沙论》卷七十三所载，除生门之义外，又列举生路、藏、仓、经、杀处、田、池、流、海、白、净等十一义。此皆由生门之义所衍生者。
◎附︰印顺《佛法概论》第四章第一节（摘录）
“处”，是生长门的意义，约引生认识作用立名。有情的认识作用，不能独存，要依于因缘。引发认识的有力因素──增上缘，即有情根身的和合体︰眼根、耳根、鼻根、舌根、身根、意根。此六者的和合，即有情自体；为生识的有力因，所以名之为处。六处是介于对象的所识，与内心的能识中间的官能。有眼方能见色──此色为眼所见的，与色蕴的色，含义不同；有耳方能闻声……。有六根，所以对根的境界，也就分为色、声、香、味、触、法──六境，为生识的所缘缘。有所知与能知，而此二者皆以六处为中心；如没有六处，能识与所识失去联络，也就不能成为认识。由六处而引发六识，才能分别境界。六处为认识的重要根源，所以随六处而分识为眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识。由于六根门，所以有六尘──外六处、六识。继之而引起的心理作用，也就分为六触、六受、六想、六思、六爱等。这都从认识的来路──根门不同，加以种种的分别。此六处法门，如《杂含》（卷八‧二一四经）说︰“二因缘生识。何等为二？谓眼、色，耳、声，鼻、香，舌、味，身、触，意、法。（中略）眼、色因缘生眼识，（中略）此三法和合触；触已受；受已思；思已想。”六处中的前五处，为生理机构，是色法。此色，经中称为“清净色”，是物资中极精妙而不可以肉眼见的细色，近于近人所说的视神经等。意处是精神的源泉。依五处发前五识，能见五尘；依意处生意识，能知受、想、行──别法处，也能遍知过去未来，假实等一切法。我们的认识活动，根源于六处，而六处即有情的一切，所以佛陀常说六处法门。如合此六处及色等六境，即名十二处，为后代论师所重的。但佛世重于内六处，如律说︰“不得过五语六语”，即是一例。而“阴界六入”──入即处的异译，为《阿含》及大乘经中常见的成语。佛陀的处观，本是从有情中心的立场，再进而说明内心与外境的。
［参考资料］ 《阿毗达磨杂集论》卷二。