【中华佛教百科全书】
多闻（梵bahu-śruta，巴bahussuta，藏maṅ duthos-pa）
多闻佛法而受持之谓。《中阿含》卷三十六〈瞿默目犍连经〉云（大正1‧654c）︰“我等若见比丘极多闻者，则共爱敬尊重供养宗奉，礼事于彼比丘。”同书卷四十五〈心经〉云（大正1‧709b）︰
“世尊，云何多闻比丘？云何施设多闻比丘？比丘，所问为如是耶？比丘答曰︰如是，世尊。世尊告曰︰比丘，我所说甚多，谓正经、歌咏、记说、偈他、因缘、撰录、本起、此说、生处、广解、未曾有法及说义。比丘，若有族姓子，我所说四句偈，知义知法，趣法向法，趣顺梵行，比丘，说多闻比丘无复过是比丘。如是多闻比丘，如来如是施设多闻比丘。”
同书卷五十一〈跋陀和利经〉云（大正1‧749a）︰“若众不多闻者，众便不生□好法。若众多闻者，众便生□好法。”此谓广闻佛所说的十二部经等，知其义，知其法，则名为多闻。
又，《增一阿含经》卷三〈弟子品〉以阿难为多闻第一，其文云（大正2‧558a）︰“我声闻中第一比丘，知时明物，所至无疑，所忆不忘，多闻广远，堪任奉上，所谓阿难比丘是。”《大佛顶首楞严经》卷一亦云（大正19‧106c）︰“阿难见佛顶礼悲泣，恨无始来，一向多闻，未全道力。”《大智度论》卷三云（大正25‧83a）︰“大德阿难本愿如是︰我于多闻众中最第一。”《大般涅槃经》卷四十云（大正12‧601c）︰
“阿难比丘具足八法，能具足持十二部经。何等为八？一者信根坚固，二者其心质直，三者身无病苦，四者常勤精进，五者具足念心，六者心无憍慢，七者成就定慧，八者具足从闻生智。文殊师利、毗婆尸佛侍者弟子名阿叔迦，亦复具足如是八法。（中略）我今阿难亦复如是具足八法，是故我称阿难比丘为多闻藏。”
以上所述皆谓阿难在佛弟子中，为多闻第一。此外，《异部宗轮论述记》解释佛弟子四众中多闻众的名称云（卍续83‧434上）︰“若凡、若圣，广诵众经，善持佛语诸经师等名多闻众，尊者庆喜之学徒也。”即谓庆喜（阿难）之徒，名为多闻众。又，《大方等大集经》卷五十五，以佛灭第三个五百年，为读诵多闻坚固之时，《毗尼母经》卷三以第四个百年，为多闻坚固之时。
［参考资料］ 《中阿含》卷一〈水喻经〉、卷七〈象迹喻经〉、卷十六〈蜱肆经〉、卷五十六〈五下分结经〉；《维摩经》卷上；《圆觉经》；《圆觉经大疏》卷下之二。