【中华佛教百科全书】
大德（梵bhadanta，巴bhadanta，藏btsun-pa）
（一）对佛、菩萨、高僧或长老比丘的敬称︰如《四分僧戒本》云（大正22‧1023a）︰“毗婆尸、式弃、毗舍、拘留孙、拘那含牟尼、迦叶、释迦文诸世尊大德，为我说是事。”《有部毗奈耶杂事》卷十九云（大正24‧292c）：“年少苾刍应唤老者为大德，老唤少年为具寿。”又，于诸部律中，对现前大众中的比丘，称“大德僧”，比丘尼众则称“大姊僧”。
（二）对高僧的敬称︰《续高僧传》卷八〈慧远传〉云（大正50‧491a）︰“于时敕召大德六人，远其一矣。”隋唐时代对从事译经者，特称大德。据《大唐大慈恩寺三藏法师传》卷六所载，贞观十九年（645）六月玄奘于弘福寺译经时，有证义大德十二人、缀文大德九人、字学大德一人、证梵语梵文大德一人等。
另外，统领僧尼的僧官，也称大德。据《续高僧传》卷十一〈吉藏传〉所载，唐‧武德（618～626）初年，以僧众过繁，故置十大德纲维法务。其后，大德有临坛大德、引驾大德、供奉大德、讲论大德等之别。至近代以来，“大德”一词已广泛使用，或尊称在家、出家之有德者，甚或不拘有德与否，而成为佛教界一般性的礼貌称呼。
［参考资料］ 《五分律》卷三；《大智度论》卷二；《入楞伽经》卷九；《大宋僧史略》卷下；《释门事始考》。