【中华佛教百科全书】
大方广如来藏经
一卷。又作《如来藏经》。唐‧不空于天宝五年至大历六年（746～771）间译出。收在《大正藏》第十六册。东晋‧佛陀跋陀罗于元熙二年（420）译出之《大方等如来藏经》，系本经之异译。二经内容大致相同，唯不空译本叙述较详，故内容较佛陀跋陀罗所译为多。
本经叙述，佛因金刚慧菩萨的发问，故为说如来藏，谓法性法界一切有情的如来藏常恒不变，并以蜜房、谷物、粪中金砖、贫家伏藏、树木种子、秽帛佛像、丑女胎儿、泥模中的金像等譬喻，说明如来藏的存在。经文所述，先以长行说明，再以同样意趣的偈颂复述一遍。佛陀跋陀罗译本于流通分之末，系以偈叙述。而本经则将之二分，中间加入旧译所无的长行。
从内容来看，本经为如来藏系经论中之最古者。相传西晋‧法炬亦曾译出本经，但已不存。在梵文《究竟一乘宝性论》（Ratna-go-tra-vibhāga）里，曾以《tathāgata-garbha-sūtra》之名引用本经。
◎附︰高崎直道着‧李世杰译〈如来藏思想的历史与文献〉（摘录自《世界佛学名著译丛》{68}）
［《如来藏经》的内容］ 《如来藏经》（《大方等如来藏经》）在《大正藏》里，是只有五页分量之小部经典。其内容阐述“一切众生具如来藏”之义趣。并由佛以神变而现出无数的莲华，佛坐于其上，依此情景，举九喻以说明如来藏的意义。到了末尾，又说︰（一）这个教义是由过去世“常放光明如来”所说的；（二）此如来自胎中到入涅槃后都一直放着光明，故得其名（如来藏名）；（三）此法门为过去世以来的法门，故此经的功德是最殊胜的。
与会大众目睹上述之神变光景，既怀疑又詑异，于是，佛陀就讲了如下的一节，此即是其教义的核心所在。大意如下︰
“（上略）佛言︰善男子，如佛所化无数莲花忽然萎变，无量化佛在莲花内，相好庄严结跏趺坐，放大光明。众睹希有靡不恭敬。如是善男子，我以佛眼观一切众生，贪欲恚痴诸烦恼中，有如来藏常无染污，德相备足如我无异。又善男子，譬如天眼之人，观未敷花见诸花内有如来身结跏趺坐，除去萎花便得显现。如是善男子，佛见众生如来藏已，欲令开敷为说经法，除灭烦恼显现佛性。善男子，诸佛法尔，若佛出世若不出世，一切众生如来之藏常住不变，但彼众生烦恼覆故，如来出世广为说法，除灭尘劳净一切智。善男子，若有菩萨信乐此法，专心修学便得解脱，成等正觉普为世间施作佛事。”
这一段，可说是包含如来藏思想之一切，至少可以说︰其重要思想已包含在内。此下所说八个譬喻，也只是譬喻的材料不同，其内容仍不出上列这一段经文。此外，后来的《宝性论》，其如来藏说的基本，也可在此发现。
将上面所说加以归纳，可得如下四点︰
（一）在烦恼所缠的众生里面，端坐有具足如来智、如来眼之如来。
（二）如来观察其无染污之如来法性，而说︰与我身完全相同。
（三）在我们听了说法之后，能够净化内在的如来，显出如来之作用。
（四）这个“内藏于一切众生之如来”，是普遍妥善的真理，不管如来出世不出世，都常恒不变。
［参考资料］ 印顺《如来藏之研究》。