【中华佛教百科全书】
大树紧那罗王所问经
四卷。姚秦‧鸠摩罗什译。又作《紧那罗王经》《大树紧那罗经》《大树紧那罗王经》《说不可思议品》。收于《大正藏》第十五册。
本经内容以般若空思想宣示大乘菩萨行，并说空、无相、无愿，高唱般若波罗蜜，重视积极救济众生，力说方便波罗蜜。此一倾向，与以般若为背景，肯定现实生活，对小乘教徒积极宣扬大乘菩萨道的《维摩经》立场颇为类似。本经虽然依空性说诸法及众生平等，但却有转女成男之思想。此与《维摩诘经》的男女平等观仍稍有不同。
西元二世纪时，本经曾由支娄迦谶译出，名为《纯真陀罗所问如来三昧经》，而印度‧龙树的《大智度论》卷十七也曾提及本经，由此看来，本经可能是大乘初期的作品。
◎附︰印顺《大树紧那罗王所问经偈颂讲记》（摘录）
这次选择了《大树紧那罗王所问经》中的一部分偈颂来讲。由于一般的大乘经通常都是部帙太大，所以就选择了这部经的部分偈颂。这部经，对于中国佛教徒而言，似乎颇为生疏，但是事实上，在古代，这在大乘经典之中是很重要的一部。此经的性质是属于大乘法门，以发菩提心、大乘菩萨修菩萨行乃至成佛为其主题；其性质与《般若经》《维摩诘经》的意境相近；除了赞叹佛果的功德之外，尤其注重菩萨修行。
“大树紧那罗王”是一位菩萨的名字，而此经为其所问的。所问，也可说是“说大树紧那罗王经”；也就是以这位菩萨为中心，在佛前宣扬其特有的法门；正如《维摩诘经》，是以维摩诘菩萨为中心的，所以可称为《说维摩诘经》，或《维摩诘菩萨所问经》。这可见此经是以大树紧那罗王菩萨为中心而阐扬大乘法门的经典。
中国佛教徒，多数都知道有一位“大圣紧那罗王菩萨”，但不知道“大树紧那罗王菩萨”。在中国，这位菩萨和□神差不多，是专门管理厨房的，所以在供养时，也有加称这位菩萨名字的。紧那罗原是护法神之一，而所以传说为□神那样的性质，乃是由于中国向来流传着一个故事︰有一座寺庙里，遭到了强盗的抢劫骚乱，眼看就要危害了三宝道场，当时寺里的出家人都想不出退盗之计。就在这时，厨房里一位伙头师傅，拿了一把大铲子出来，一下子就把强盗都赶跑了；之后，这位出家人也不见了踪影。这就是传说中的紧那罗王菩萨，也就因此和厨房结上了关系。其实佛经中，只是大树紧那罗王菩萨。
紧那罗，是印度话，与龙、夜叉等同属于天龙八部。他是诸天的音乐神之一，与乾闼婆（即是山门里面四大金刚之中，弹琶琵的那一位）是同一性质；凡是诸天举行法会，都是由他们担任奏乐的工作。为什么称他们为“紧那罗”？“紧那罗”译成中文则为“疑神”，这是由于他们头上长了角，似人非人，似天非天，有点令人疑惑不定，故名为疑神。紧那罗中的领导者即是紧那罗王，其中最著名的一位大菩萨，现紧那罗王身来领导紧那罗的。即是这位“大树”紧那罗王。（中略）
现在举这位大树紧那罗王菩萨为例，他是一位音乐神，喜欢歌唱，好比现在的音乐家。众生中有三类是特别爱好音乐的，一为紧那罗，一为乾达婆，一为摩 侯罗迦；而这部经上说，大树紧那罗王特别教化了摩侯罗迦。摩侯罗迦本来现的是蛇身，而我们知道蛇非常喜欢音乐，尤其是眼镜蛇，若有人在一旁吹笛子，它往往会随乐起舞。大树紧那罗王菩萨，特别摄化众生、随顺众生，喜欢听唱歌的为他唱歌，喜欢听琴声的为他弹琴；由于众生多数喜欢音乐，所以大树紧那罗王菩萨现紧那罗王身，就是为了适应爱好音乐的众生，投他们所好，而慢慢地教化了他们。这因为他所唱的歌曲，并非靡靡之音，而其中也有说法的音声。阿弥陀佛也有这种方便，在极乐世界化种种鸟，唱起歌来，尽是五根、五力、七菩提分、八圣道分，众生听了就会学习佛法。与阿弥陀佛一样，大树紧那罗王也是运用这个方便。
有一部经上说得妙︰一次佛在说法，许多人都来谛听。魔王为了扰乱佛法，派了许多魔子及魔女到四城门来唱歌跳舞，于是听佛说法的人就减少了，都去看他们的歌舞。当时，舍利弗与目犍连就运用方便善巧，也到城门口去。舍利弗对魔王说︰“我们也来参加你唱歌跳舞的行列，现在由我来唱你来跳。”于是魔王很高兴地跳舞，由舍利弗唱歌。正如大树紧那罗王菩萨一般，舍利弗在歌声中教导大家来学佛，并且还以音声作为修行的方法。于是大家都跟着舍利弗、目犍连，回到听法修行的佛教中来。说到以音声为修行的方法，并不奇怪。诸位每天念的“南无阿弥陀佛”，岂不就是以音声来作修行的方法吗？唱华严字母，也就是在音声中起观行，而就此深入开悟。（中略）
（本）经中说到︰大树紧那罗王菩萨有微妙的音声，一方面是用以赞佛，一方面也是为了启发众生信佛的心。有位天冠菩萨听他唱歌、弹琉璃琴，就问他︰“您的这些音声是从何而来呢？是由琴发出？或是由您的手发出？您唱的歌，是由口出或是由心出？”于是大树紧那罗王菩萨就告诉他︰“这些音声，非从琴出，因为琴放在那里不去动它是不会自己出声的；也并非从手所出，因为手的本身也不会发出声音。我所唱的歌，非从口出也非从心出。一切皆是如幻如化，即起即灭，声音是无所从来，无所从去，本无自性而毕竟空寂的。”所以从音声的缘起生灭关系，我们就可以体悟到甚深的无住空义。也不要光看表面，别人喜欢唱歌跳舞，就和他们一起去唱歌跳舞。只是唱唱跳跳，就未免与佛法远离了！
本经的另一特色，与《维摩诘经》一样，弹斥小乘，说小乘不究竟。不要以为小乘还可以回小向大，若一旦走上了小乘的曲径，要回到大乘来，不知道要兜上多么大的圈子，所以还是直捷的修学大乘好。
本经记载了一段非常具有意义与启发性的故事︰当紧那罗王菩萨来参加法会的途中，发出了种种的微妙音声，与会大众都听得入神了，有些人坐不住也就跟着节拍跳起舞来，连代表小乘最精严精神的大阿罗汉摩诃迦叶也不例外。王冠菩萨就问他︰“您是一位耆年长老，怎么不怕人讥嫌，竟然也像孩子一样的跟着别人跳起舞来？”摩诃迦叶回答说︰“虽然我已经离欲，对世间的五欲之乐，可以一点都不动心，但听到了菩萨的微妙音声，我就不能自主地跟着手舞足蹈起来。”由此可见，尽管小乘已经离欲断惑、了生死，但还是不究竟，听到了菩萨的微妙音声，还是会动心的。这正如《维摩诘经》中的天女散花，当花散到舍利弗的身上，就沾住了，不往地上落下，这是由于他心里还有所著的缘故；由此可以显出阿罗汉与菩萨的不同，与大乘的特殊精神。
再来谈到这部经的翻译。此经有两个译本，一为汉末的月氏三藏支娄迦谶所译，经名《真陀罗所问琉璃三昧经》。一为姚秦的龟兹三藏鸠摩罗什所译，名《大树紧那罗王所问经》。对于这位鸠摩罗什法师我们听得够熟悉了，所以不再多讲。这部经在印度是非常著名的，龙树、无著、世亲诸位大菩萨的论典中，都曾引证过。不过在中国，似乎少有人去注意，所以现在选些偈颂来解释赞扬。