【中华佛教百科全书】
大法鼓经（梵Mahā-bherī-haraka-parivarta，藏Rṇa-bo-cheḥi mdo）
二卷。刘宋‧求那跋陀罗译。收在《大正藏》第九册。内容记述如来常住一乘真实之理，以及一切世间乐见离车童子于佛灭后传持正法之事。
内容载︰佛于舍卫国给孤独园，说有、非有二法门时，波斯匿王击鼓吹贝往诣佛所，佛因此自说此《大法鼓经》。后依阿难之请问，宣说此经世间希有，如优昙 钵华，是诸如来秘密法藏，甚深微妙，难解难信。如击战鼓时，非一切闻声者皆喜，有怯弱者闻而恐怖，是故此《大法鼓经》唯为利根者说，非二乘之人所能信解。
其时有不堪听受此经之会众离座，佛乃谓迦叶当于佛般涅槃后广说护持此经；并依其请问而略说地水火风四大及入处五根，乃至十三缘起及善、不善、无记等有为法；并说涅槃第一乐是无为法，是佛之境界。最后佛复告迦叶，法欲灭之前八十年，唯一切世间乐见离车童子能堪任护持正法之事。
又，经中载有“开示三乘，现二涅槃，又说一乘”，及“离苦乐有涅槃第一乐”、“般若空”之语，故知本经之要旨类似《法华》《涅槃》《般若》诸经。或谓三卷《佛说菩萨行方便境界神通变化经》为本经之异译本，然其内容与本经几乎完全不同。
◎附︰《文殊大藏经》法华部〈大法鼓经导论〉
（一）本经的经名及译者
本经原名为Mahābherihāraka-parivarta-sūtra。刘宋‧元嘉年间，由印度僧求那跋陀罗（Gunabhadra，德贤）翻译成上下两卷。或有《佛说菩萨行方便境界神通变化经》三卷是其异译的说法，但今检校比对两者内容，几乎完全相异，倒不如说《大萨遮尼乾子所说经》是其异译。本经中，虽指出本经经名为“六字名号”，但是汉译则仅有四字。所谓大法鼓的经名，是因本经托于波斯匿王的战鼓说法而来的。这由其内容，即可得知。此外，本经虽属法华部，但古来几乎未有人研究，因此也未见其注释。
（二）说时及地位
有关本经的说时，由经中处处提到涅槃问题，以及屡屡出现“涅槃后”之语，可推知应是在释尊的晚年。而如经初所云︰“离苦乐，有涅槃第一乐”及“有、非有法门”等，含有类似“般若空”的思想，因此可推定是位于《般若经》之后的经典。此外，由所谓“如来常住不灭”等语所显现的涅槃思想来看，本经应该是位于《涅槃经》之前的，约与《法华经》同时。不仅如此，由经中随处散见的“分别说三”或“开示三乘，现二涅槃，又说一乘”等文字，也可知本经的大旨是在“三乘开会”、“开三显一”。其他像“长者穷子之譬”或“化城之譬”、“父少子老之譬”等，虽与法华有粗密之差，却也是“开三显一”的譬喻。其他，由其不乏类似《法华经》的思想或文句的情形看来，可以判定此经是属于法华部的。甚至可推断，本经是《法华经》的前驱。即非如此，由其中存在著《涅槃经》的“法身常住”的思想，或“五味之譬”等看来，也未尝不可推断其为法华、涅槃两经未分之前的母经。以此而言，就可推知本经在经典上的地位了。
（三）内容及特色
本经由上下两卷组成，除了简单的“序分”，和极短的流通分，大部分是正宗分。不过，几乎所有的经典形式也都是如此，很少有经典能像《法华经》一样具有很长的序分和流通分的。
本经最初所谓“如来秘密法藏难解难信”，和我慢自矜者退座之事，和迦叶对佛的“三诫”有“三请”之事，与《法华经》的顺序近似。到了正宗分，断定如来的隐覆之说是指如来的常住不灭，说“未般涅槃示般涅槃，未生示生”，是同于《涅槃经》的法身常住之说。而此法身常住之说是二乘所不能了解的，但佛为了显此一乘，故开示三乘，便成为法华的“开会思想”。以此为中心，有“因缘和合施设”、“八功德”、“十三缘起支”、“有亦有”之语，述说的方式过程相当烦琐，但思想背景则比较单纯。
［参考资料］ 《出三藏记集》卷二；《法经录》卷一；《历代三宝纪》卷十；《大唐内典录》卷六；《静泰录》卷一；《古今译经图纪》卷三；《大周刊定众经目录》卷一；高崎直道《如来藏思想の形成》。