【中华佛教百科全书】
大秦国
位于亚洲西端、地中海东岸的古国。相当于罗马帝国及小亚细亚一带。另有海西、□鞬、拂菻等异称。自古即与中国有交通往来，当时被认为是世界极西之国。《后汉书》卷八十八〈西域传〉载，大秦国一名□鞬，因在海之西，又称海西国，方数千里，有四百余城，数十小国隶属之，国中金银奇宝颇多，出产织物、香等，与安息、天竺皆有贸易往来，国民富饶；桓帝延熹九年（166），大秦王安敦遣使自日南献象牙、犀角、玳瑁等。《三国志》卷三十注所引《魏略西戎传》，亦详述从安息到该国的路径及该国情形。
关于该国的位置，有多种说法︰
（1）希尔特（Hirth）以之为当时隶属罗马帝国的叙利亚，而且“□鞬”是rekem的音译，即指希腊人所谓的Petra城。
（2）日本学者白鸟库吉认为是当时罗马帝国所占有的埃及，□鞬应是其都城Alexandria的略译。
（3）日本学者藤田丰八则说大秦和□鞬是不同国家，“大秦”为古代波斯语daśina（左方或西方之义）的音译，即安息人称其西方罗马领地的名称，而“□鞬”是ragha或rhaga的音译，是位于米底亚（Media）地区，信奉祅教的国家。
有关汉魏时代的大秦国，有如上诸说，但今日日本学者多从“埃及说”。
“大秦”之名，常出现于佛典之中，但多半指原属希腊治下的大夏（Bactria）。如《那先比丘经》卷下云（大正32‧702a）︰“王言︰我本生大秦国，国名阿荔散。”《佛使比丘迦旃延说法没尽偈百二十章》云（大正49‧11b）︰“将有三恶王，大秦在于前，拨罗在于后，安息在中央。”巴利《大史》记载，臾那（Yona）人摩诃昙无勒弃多（Mahadham-marakkhita）与三万比丘从臾那城阿拉赏达（Alasanda）来；《菩萨善戒经》卷二〈菩萨地不可思议品〉谓，栗特、月支、大秦、安息等之声是细声。此等所载之大秦，皆指古代安息国东北方的臾那，即大夏。
《大秦景教流行中国碑颂并序》载（大正54‧1289b）︰“案西域图记及汉魏史策，大秦国南统珊瑚之海，北极众宝之山，西望仙境花林，东接长风弱水，其土出火綄布、返魂香、明月珠、夜光璧，俗无寇盗，人有乐康，法非景不行，主非德不立，土宇广阔，文物昌明。”
依此记载，大秦或指叙利亚，即文中的珊瑚之海相当于红海，众宝之山相当于托鲁斯（Taurus）山，花林相当于罗马，弱水相当于幼发拉底（Euphrates）河。
《通典》卷一九三大秦国条注，引杜环《经行记》说，拂菻国拥有苫国之西，隔山数千里，亦称大秦。西枕西海，南枕南海，北接可萨、突厥。《旧唐书》卷一九八谓，拂菻国一名大秦，在西海之上，东南接波斯。另外，《大唐西域记》卷十一波剌斯国条、《释迦方志》卷下波剌斯国条等所载，亦以拂菻为大秦的另一称呼，位于波斯国的西北。而关于拂菻的位置，希尔特及藤田丰八认为是叙利亚，白鸟库吉主张拂菻一语为rutrum的音译，是从土耳其人称罗马为urum而转来的，亦即广指东罗马帝国。
要言之，大秦国之称未必指某一特定的地域。似乎依时代的不同而指埃及、大夏或叙利亚等地。宋代以后，则与波斯常相混同，如《佛祖统纪》卷三十九注记载，波斯国在西海，即大秦国。
［参考资料］ 《大宝积经》卷十；《大庄严论经》卷十五；《大般涅槃经》卷十九；《汉书》〈列传〉卷三十一〈张鶱传〉；《后汉书》卷八十八西域传〉《旧五代史》卷十四；《梁书》〈列传〉第四；《释迦方志》卷上；《唐会要》卷四十九；《大宋僧史略》卷下；《佛祖统纪》卷三十二。