【中华佛教百科全书】
孔雀王朝（梵Maurya，西元前317～前180）
印度史上最早实施中央集权的统一国家。西元前326年，印度内乱，马其顿王亚历山大率军入侵北印度。翌年，摩揭陀王国青年旃陀罗笈多（月护），起而号召西北印度人进行民族革命。西元前317年，举兵逐马其顿守兵，并进攻摩揭陀国，杀难陀国王，自立为摩揭陀国王（在位时间西元前317～前293），再并吞近邻诸国，统一中印、西印与北印。越四年，败叙利亚王塞留克斯（Seleukos）一世，使领域扩张到兴都库什山脉，向南势力达宾陀林（Vindhya）山脉一带，建立印度史上最早统治全印的大帝国，即孔雀王朝。都于有“花都”（Kusumapura）之称的波吒厘子城（今之巴特那市）。
旃王在位二十四年，政治修明，力护佛教。其子宾头沙罗王（西元前293～前268）继其业，征服德干，使帝国领域扩展到迈索尔地方。其后阿育王（西元前268～前232）继位，承祖父之余绪，平定东南边境的羯陵迦国，除印度南端以外的印度及巴基斯坦皆归其统治，威声震域外，使孔雀王朝的威势达到巅峰。
阿育王在位期间，对内，以实行法治为目标，颁布法敕，设“法大官”制。又，禁止无益的杀生，并救济贫民，恩赦囚犯，建医院，栽培药草，建设各种福利事业。对外，并派遣和平使者到邻近诸国。
在阿育王之前，印度的佛教犹局促于恒河流域，间及印度河。至阿育王时，因其热心宣扬佛教，将佛教的正法精神刻在印度各地的石柱或摩崖上，建八万四千塔分置佛舍利，并藉佛教来宣达国际间的信义和平，遣使至国内外及边境弘布佛法，使佛教一跃而为世界性之宗教。除普及全印外，并东传缅甸、暹罗，东南达锡兰，西北传叙利亚等地。此时，烦琐的教理研究亦渐趋发达，研究风气弥漫全国各地，教团中遂生异见。佛教乃由原始佛教时代，进入部派佛教时代。此外，耆那教、婆罗门教等其他宗教，在阿育王时期亦得以发展。又，阿育王在各地所立的碑刻、佛塔等物，对研究印度文化极有价值，而且印度的美术史也始于此一时代。
阿育王死后，孔雀王朝开始没落，其后诸王事迹亦不详，最后为弗沙密多罗王所覆灭（西元前180）。
［参考资料］ 中村元《マウリヤ王朝の年代について》《ヒンドウ──教史》；冢本启祥《初期佛教教团史の研究》；松本文三郎《印度の佛教美术》；K. A.Nilakanta Sastri《Age of the Nandas and Mauryas》；R. C. Majumdar 《The Age of Imperial Unity,thehistory and Culture of the Indian People》。