【中华佛教百科全书】
守护道(梵Nātha-mārga)
十一世纪,存在于东印度、孟加拉地方的教团名。据说它是印度波罗(Pāla)王朝Mahīpala王(978~1030)时,业已盛行的金刚乘(Vajrayāna)秘密佛教的分派。其修行者均采娶妻生子的半俗半僧生活。
关于它的教理及教团的详细情形则无法得知,但传说第八世纪的密教名家莲华生(Pad-masambhava)曾娶寂护(śāntarakṣita)的妹妹为妻。而同属密教,特别是左道密教(Vamācāra-vajrayāna)分派的俱生乘(Saha-jayāna,Sahajiya)也将十六岁少女称为般若,并认为与其交会即可成就大乐解脱。由这些迹象推测,守护道当系与此相类似的大乐道密教之一。
又,十四世纪时,有一受佛教徒及印度教徒尊崇,称为Nathas的游行者团体。此团体否定佛教与印度教的教义,其实践法又特别影响低阶层的人。尼泊尔地区,具代表神之地位者,如Matsyendranātha等被认为与此派有很深的关连。但现在并没有具体的根据证明这些游行者与守护道有何等的关系。
[参考资料] B. Bhattacharyya《An Introduc-tion to Buddhist Esoterism》;C. Eliot《Hinduism &Buddhism》。