【中华佛教百科全书】
安息国
位于波斯（今伊朗）北方、里海南岸的古王国。西史称作Parthia。我国史书多称为安息。其王都位于今日之但干（Damghan）。西元前247年左右，游牧民族巴尼（Parni）族酋长阿尔萨克斯（Arsakes），脱离波斯帝国的阿克美那斯（Achaemenes）王朝而独立。尔后，其弟提利达铁斯（Tiridates）一世建立阿尔萨克斯王朝，称为巴尔提亚（Parthia）王国。
西元前175年，此王朝之弥特拉达铁斯（Mithradates）一世即位，多次征讨，树立大帝国的基础。其后诸王也向西方扩张势力。至弥特拉达铁斯二世时，领地广大，西与幼发拉底河（Euphrates）相毗邻。其首都称为巴突伐（Parthuva，《前汉书》作番兜城、《后汉书》作和椟城。此外，希腊史家称之为Heka-tompilos，意谓具有一百个城门的城市）。西元226年，在受罗马帝国的压制，及内乱频仍的情况下，为萨珊王朝的阿尔达西（Ardashir）所灭。建国以来，约有四百八十年的历史。
我国与安息的往来，始于西汉。依《史记》〈大宛列传〉第六十三所载，西元前119年，张鶱奉武帝之命出使西域，副使入安息国，安息王以二万骑相迎。东汉桓帝时，安息的安世高前来翻译经典。其后，安玄、昙无谛、安法钦等人，亦先后来华翻译经典、宣扬佛教。
◎附︰羽溪了谛着‧贺昌群译《西域之佛教》第三章第一节（摘录）
当时安息所流行之佛教，若谓其为大小两乘教混杂流行，是固不然，其大乘教之主要经典，大多属于方等部，华严部之经典流行较少，可知安息之佛教，与大月氏殆属于同一系统之下，明也。而安息流行之律藏，在大月氏佛典中，适当于昙无德部（Dharmagupta，法藏部）之律，即《四分律》，亦可得而知也。
当前汉时，安息国势最盛，然至第三世纪，国势就衰，声威地地，全国土地，为诸侯所分割，互相攻伐。西元224或227年，萨珊朝之祖阿尔达希（Ardashīr）攻破安息王亚搭巴利斯（Arthabanus），安息遂至灭亡。但据中国正史所记，安息当三国时代似尚保持其独立，《魏志》卷三十云︰
“大宛、安息、条支、乌弋，乌弋一名排持，此四国次在西，本国也无增损，前世以为条支在大秦西，今其实在东，前世又谬以为强于安息，今更役属之，号为安息西界。（中略）大秦国一号□轩，在安息、条支西大海西。从安息界安谷城，乘船直截海西。”
又《魏书》〈西域传〉记︰“安息国在葱岭西，都蔚搜城，北与康居、西与波斯相接，在大月氏西北，去代二万一千五百里。”周‧天和二年其王遣使朝献。周‧天和二年即西元567年，当时阿尔萨克斯（Arsakes）王朝，似犹存王祚。但同书又云︰“穆国都乌浒河之西，亦安息之故地。”又云︰“乌般曷国都乌浒河之西，旧安息之地，然则安息自波斯萨珊朝兴起后，其势力曾远及于阿母河以东之地，河西之领地，似已完全丧失矣。”而《周书》卷五十〈异域传〉□哒条则云︰“其人凶悍能战斗，于阗、安息等大小二十余国皆役属之。”观此，□哒族兴起时代，当西元第五世纪，而安息似尚保持其国家之形态，不过役属于□哒耳。
［参考资料］ 《大宝积经》卷十；《阿育王息坏目因缘经》；《菩萨善戒经》卷二〈不可思议品〉；《十住毗婆沙论》卷十四；《释迦牟尼如来像法灭尽之记》；《前汉书》卷六十一〈张鶱李广利传〉；《出三藏记集》卷十四；《高僧传》卷一；《开元释教录》卷一、卷二；《西域佛教研究》（《现代佛教学术丛刊》{80}）。