【中华佛教百科全书】
寂天（梵śāntideva，藏Shi-balha）
西元八世纪左右的印度中观派论师。南印度梭罗修多罗（Saurāṣṭra）国之德铠王（Kalyāṇavarman）之子。原名寂铠（śānti-varman）。幼学诸艺及文殊师利成就法。在其父崩殂后原可继位为王。然因梦见文殊菩萨，乃发心至那烂陀寺入胜天（Javadeva）门下出家，并改名寂天。
师出家后，在那烂陀寺秘著《大乘集菩萨学论》（śikśā-samuccaya，即《学处要集》）、《菩提行经》（Bodhisattva-caryāvatāra，《入菩萨行》）、《诸经要集》（Sūtra-samuccaya）。但是，由于寺僧见师整日除了吃、睡、经行外，无所事事，乃有意排挤而强要他背诵不被人知的典籍。因此，师诵出自撰之《菩提行经》，并留下《大乘集菩萨学论》及《诸经要集》后，赴南印度的śrīdakṣiṇa寺。后来，又在东印度论破外道；在摩竭陀国西方赈济五百外道及数千饥民；使欲杀害东印度王Ariviśana的暴徒悔悟归依佛教。在南印度śriparvata修乌枢瑟摩（Ucchuṣman）法时，婆罗门商羯罗天（śaṅkaradeva）以现神变欲逼Khatavihāra王信奉其教。然遭师破斥之，该国君民遂归信佛教。
关于师之生存年代，班达尔（C. Bendall）认为是西元第七世纪中叶至九世纪间。巴达恰里雅（B. Bhattacharyya）从唐‧义净未曾提及师名，且师之《菩提行经》曾被引用于寂护（śāntarakṣita）之著作《真性成就》（Tattva-siddhi）中，而判定师生存于义净离开印度后至寂护入藏之间。谓其为695年至743年间之人。
师之著作除上述三书外，《西藏大藏经》另收有《俱生歌》（Sahaja-gītā）、《圣命终智经注》（āryātyaya-jñāna-nāmahāyā-nasūtra-vṛtti）二书。
◎附一︰吕澄《印度佛学源流略讲》第六讲第三节（摘录）
寂天的三部书，现在都存在。《菩提行经》的梵文本，已校勘出版，还附有智慧作的详注，本文还有法、日文的翻译；日译并有河口的旧译与中村的新译两个本子。汉译是赵宋时译出，作者题名龙树，译文拙劣，错讹甚多。藏译本较好，迦当派对它极重视，列为必学的六论之一，看作是中观派的代表著作。藏译除本文外，译的注释就有十一家之多。《学处要集论》的梵文本也校印出来了（苏联佛教文库），题名寂天作。汉译也是赵宋时译的，名《大乘集菩萨学论》，共二十五卷，作者题名法称，译文也劣。此书原文是提纲式的经钞，作者本人并无多少议论，不过从它的取材、编排上，也可看出作者的思想体系。书是颂本，共二十七颂，释是长行，计四千二百颂，分十九品。它的可贵之处是所钞的大乘经，许多已无原本，通过它的钞录片断，可以使人了解原本的概貌。例如《维摩诘经》，汉文译得挺好，但梵本不存，无从了解其原来的样子，译本总是隔着一层，此书引了经的八个片断，就可从之看出原文的一些精华。诸如此类，全书共计引经达一０五部之多。《诸经要集》梵本不存，藏译本题名龙树着。汉译名《大乘宝要义论》，赵宋译，无作者名，体裁与《学处要集论》相似，也是提纲式地点一下，然后引经。不过比较简略，引经也比较少。
从这三部书来看寂天的学说，总的讲，他是站在中观无自性立场上来谈问题的。在《菩提行经》〈般若品〉的前二十几颂，就特别批判了瑜伽行派的唯心之说。唯心说证明心的存在最主要的理由是自证，而有关自证的作用中又特别提到记忆，寂天对于自证、记忆等说，都一一给予了有力的驳斥，可见他是站在中观无自性立场上的。
寂天对佛学的贡献表现在对学风的转变上。他的学风有两个特点︰第一，守约。一般治学者容易趋向两边，或者简约，或者广博。简约者，知识面不广，广博者又泛滥无归。合理的学风是由博而约，因为这是建立在综合大量材料基础上的概括。寂天即属于这种学风。他的《学处要集》《诸经要集》都是要约的，同时又很广博。第二，见行相应。历来有两种传承，或偏于见（观点、理论）或偏于行（实践），寂天则是见行相应，虚实并举。他的著作不多，都是从实践方面来的；他的理论观点就完全贯穿在他所讲的实践之中，从而使理论观点显得很突出。后来大乘学说如果说有发展的话，就是依着这个路子下去的。寂天这种学风，以后被阿底峡传到西藏，宗喀巴就大加宣扬而发生了深远的影响。
◎附二︰T. R. V. Murti着‧郭忠生译《中观哲学》第三章（摘录）
寂天的《大乘集菩萨学论》（śikṣā Sa-muccaya）与《入菩提行论》（Bodhicary-āvatāra，宋‧天息灾译为《菩提行经》。）是整个大乘文学中最为流行的作品，而从其内容与写作技巧而观之，此二书之流行确是实至名归。
《大乘集菩萨学论》是一部大乘教理的总集，不过特重于中观思想的介绍。整部作品概为引述重要经典连贯而成，可惜大部分寂天所引经典的梵文原本皆已散佚，寂天并自撰二十七首偈颂以作为所引经文之分章分节的标题。本书与《入菩提行论》所强调的是精神的淬励，心灵的历练以及行菩提心（bodhicitta），这二本书可说是吾人了解中观修行法门的主要资料。《入菩提行论》的第九章说︰般若波罗密对吾人了解中观之形上学具有非凡的价值。寂天跟月称一样谨守应成派的自家宗风，且对唯识亦不假颜色的提出批判。
寂天的作品显得非常宁静稳重，并且散发着一股洒脱平淡的气息，当我们细心咀嚼《入菩提行论》的文字的含意时，不禁会令人想起《仿效基督》（Imitation of Christ）一书，可是前者似乎较为生动感人，说服力较高，因为前者涵泳着深厚的哲学的洞见。本书提到了恭敬供养诸佛菩萨，以及向佛菩萨忏悔业障（papadeśanā）乃是心灵净化的一部分，不过这并非寂天的创见，龙树的〈赞歌四首〉（Catuḥstava）已有强调此点。