【中华佛教百科全书】
寺号
指佛寺的名号。寺，原为中国古代官舍的名称。佛教东来后，始转指安置佛像、供僧尼居住与修行的场所。相传东汉明帝永平十年（67），迦叶摩腾及竺法兰初自西域以白马驮经而来，居于鸿胪寺（为接待四裔宾客之所）。后以鸿胪寺非久居之所，帝为其别建白马寺，此即中国僧寺之始。取名白马，以白马驮经而来；仍以寺为名，即表示待僧客以宾礼之故。自此，“寺”遂用以指我国佛教的伽蓝，且附以寺号。
若考证寺号之由来，可发现其各别的特殊意义；有些具有共通之意义，有些则在表明独特之意义。有特殊之共通性的寺号，略别如下︰（1）依经名定名者，如大阿弥陀经寺、法华经寺。（2）依佛、菩萨、天部众名定名者，如释迦寺、本佛寺、如来寺、观音寺、弥勒寺、毗沙门寺、天王寺等。（3）依祖师名定名者，如法然寺、日莲寺。（4）以宗名定名者，如华严寺、天台寺、临济寺等。（5）以教义定名者，如极乐寺、一乘寺、妙法寺、莲华寺等。
表明独特意义的寺号，略如下列︰（1）由地名定名者，如庐山寺。（2）以人名定名者，如慧远寺。（3）以年号名定名者，如建初寺、开元寺、太平兴国寺。（4）以缘起而定名者，如白马寺。（5）以寺建立之意义定名者，如大云寺，为唐代则天武后于天授元年（690）颁布《大云经》于天下，且令全国各州建大云寺。