【中华佛教百科全书】
少善根（梵avaramātraka-kuśalamūla，藏dge-baḥi tsa-baṅan-ṅon-tsam）
即薄少的善根。又作少善。语出《佛说阿弥陀经》。善导系的净土宗徒认为这是指称名念佛之外的各种善行，由于这些善行并非往生极乐世界的正因，故称少善根。与此相对，执持阿弥陀佛的名号便得往生极乐国土，故称多善根。《阿弥陀经》云（大正12‧347b）︰
“舍利弗！不可以少善根福德因缘得生彼国。舍利弗！若有善男子、善女人闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日（中略）、若七日，一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时，心不颠倒即得往生阿弥陀佛极乐国土。”
关于这一段经义，善导的《法事赞》卷下解释说（大正47‧433b）︰“极乐无为涅槃界，随缘杂善恐难生，故使如来选要法，教念弥陀专复专。”
宋代元照在其《阿弥陀经义疏》，更明确的指出（大正37‧361c）︰
“如来欲明持名功胜，先贬余善为少善根。所谓布施、持戒、立寺、造像、礼诵、坐禅、忏念、苦行，一切福业若无正信、回向、愿求，皆为少善，非往生因。若依此经执持名号，决定往生；即知称名是多善根、多福德也。”
从上述解释中，可以看出净土宗极端重视持名念佛法门的特色。
至于非净土宗人解释此段经文，则与此说相异。元晓《阿弥陀经疏》以菩提心为往生正因，执持名号为助因；所谓“正因中言不可以少善根福德因缘得生彼国者，显示大菩提心摄多善根以为因缘，乃得生故。”“第二明助因者，执持名号，一心不乱。”是则元晓以为往生极乐国的正因是以大菩提心摄多善根，执持名号只是助因。这与善导系的净土宗人指执持名号为往生正因，有着根本的差异。
［参考资料］ 智顗《阿弥陀经义记》；慧净《阿弥陀经义述》；窥基《阿弥陀经疏》；《阿弥陀经通赞疏》卷中；智圆《阿弥陀经疏》。