【中华佛教百科全书】
尼陀那（梵nidāna，巴nidāna，藏gloṅ bshi）
十二部经之一。意译为因缘、缘起，乃原由、起源之义。即经典中，说明佛陀说法及制律缘由的部分。《大毗婆沙论》卷一二六云（大正27‧660a）︰“因缘云何？谓诸经中遇诸因缘而有所说，如义品等种种因缘，如毗奈耶]作如是说，由善财子等最初犯罪，是故世尊集苾刍僧制立学处。”又，《瑜伽师地论》卷八十一（大正30‧753a）︰
“缘起者，谓有请而说，如经言世尊一时依黑鹿子为诸苾刍宣说法要；又依别解脱因起之道，毗奈耶摄所有言说；又于是处说如是言。世尊依如是如是因缘，依如是如是事，说如是如是语。”
《大乘法苑义林章》卷二对于上述引文，以三义解释尼陀那，即︰（1）因请而说；（2）因犯制戒；（3）因事说法。此外，《大集法门经》卷上、《法华经》卷一〈方便品〉与《十住毗婆沙论》卷九〈念佛品〉等谓尼陀那为九部教之一。
［参考资料］ 《大智度论》卷三十三；《瑜伽师地论》卷二十五；《显扬圣教论》卷六；《顺正理论》卷四十四；印顺《原始佛教圣典之集成》《初期大乘佛教之起源与开展》。