【中华佛教百科全书】
幡（梵patākā、paṭākā、dhvaja、ketu，巴paṭā-kā、paṭāka，藏ba-dan）
旌旗的总称。又作幡。音译波哆迦、驮缚若、计都。与“幢”同为供养佛菩萨的庄严具，用以象征佛菩萨之威德。幡似是初期佛教教团的记号，但经典中多用之为降魔的象征。经典中亦常谓造立此幡，能得福德，避苦难，往生诸佛净土，又谓供养幡可得菩提及其功德，故寺院、道场常加使用，因而成为庄严之法具。《长阿含》卷四〈游行经〉云（大正1‧28a）︰“以佛舍利置于床上，使末罗童子举床四角，擎持幡盖，散华烧香，作众伎乐，供养舍利。”
幡之形状，一般是由三角形的幡头、长方形的幡身、置于幡身左右的幡手，及幡身下方的幡足构成，有大有小。幡通常是布制，然亦有金铜制、杂玉制、纸制等类。其悬挂场所，或为堂内柱上，或树立在佛堂之前庭，或附于天盖之四隅。
幡的种类繁多，可依其材质、形状、目的等而分为如下诸类︰
（1）依材质分，有金铜幡、板幡、纸幡、玉幡（以宝玉装饰者）、平幡（平绢所制者）、丝幡（束丝所制者）等名称。
（2）依色彩分，有五色幡（青、黄、赤、白、黑之五色幡，即续命幡）、八色幡（用于灌顶道场）、青幡（请雨经法）、黄纸幡（太元帅法）等名称。
（3）依仪礼分，有命过幡（人死时，为死者积福德而建）、续命（神）幡（为祈延命而立）、送葬幡、施饿鬼幡。
（4）依所挂场所而分，有堂幡、高座幡、天盖幡、庭幡。
（5）依幡身所描绘之图分，有种子幡、三昧耶幡、佛像幡、莲华幡。
此外，在我国，另有于幡身施以刺绣者，此称绣幡。亦有造六角或八角之幢形，以兼具幡幢两种功德者，称为幢幡；其木制者，称为木幢幡。
关于造幡的功德，《撰集百缘经》卷七〈顶上有宝盖缘〉载，迦毗罗卫国有一长者之妻生子，诞生时空中悬有大幡盖，因此名其为波多迦（即“幡”）。波多迦后出家得阿罗汉果，受世人敬仰云云。
又，《灌顶经》卷十一云（大正21‧530b）︰“我今亦劝造作黄幡悬着刹上，使获福德离八难苦，得生十方诸佛净土，幡盖供养随心所愿至成菩提。”
此外，《药师本愿经》《十方随愿往生经》及《释门正统》卷四等亦说命终时悬幡可延寿或招福，此即是“续命神幡”与“命过幡”。《释迦谱》卷五〈阿育王造八万四千塔记》云（大正50‧79a）︰
“塔成造千二百织成幡及杂华，未得悬幡。王身有疾，伏枕慷概曰︰若威灵有感，愿察我至诚，（中略）由是病愈增算十二，故因名为续命幡。”
又，《灌顶经》卷十一尝述及命过幡之原理（大正21‧529c）︰
“若人临终未终之日，当为烧香然灯续明，于塔寺中表刹之上，悬命过幡转读尊经竟三七日。所以然者命终之人，在中阴中身如小儿，罪福未定应为修福，愿亡者神使生十方无量刹土。承此功德必得往生。亡者在世若有罪业应堕八难，幡灯功德必得解脱。”
真言宗则谓幡具有无量佛德，如行者以顶触幡则来世成道可至佛位，此称灌顶幡。《秘藏记》卷末云︰“世人皆以幡号灌顶，是以幡功德先为轮王，后终成佛以到佛果，名为灌顶。”
［参考资料］ 《杂阿含经》卷二十五；旧译《华严经》卷七；《法华经》卷三〈授记品〉；《大般涅槃经》卷中；《药师如来本愿经》；《经律异相》卷六；《止观辅行传弘决》卷二之二；《洛阳伽蓝记》卷五；石田茂作监修《新版佛教考古学讲座‧佛具》。