【中华佛教百科全书】
建初寺
位于建邺城外（江苏江宁）。依佛典所载，此寺历来流传甚多掌故。兹略述如次︰吴‧赤乌十年（247），交趾国沙门康僧会游历至建邺时，吴人初见沙门，怪其风姿而上奏，吴王孙权遂召见之，问佛利益灵验之事，僧会告以佛舍利之灵异，以及阿育王造塔等盛事。孙权认为其说虚妄，乃取敕舍利建塔，并谓若属虚妄则加以处罚。于是以七日为期，备铜瓶，祈祷不验。又延二七日；后，更加三七日。至最后一夜乃感得佛舍利放光。遂为建塔，号建初寺。其地名佛陀里。至孙皓即位，大力排毁佛寺，其后全身大肿，遂忏悔受戒，而将该寺号曰天子寺，更加修饰。
西晋‧永嘉六年（312），西域僧帛尸黎蜜多罗来此驻锡，译《孔雀王经》等。晋成帝咸和（326～334）年中苏峻乱起，焚康僧会所建之塔，然其后又为人所修复。平西将军逍诱曾入此寺，疑塔之放光为虚妄。然其言未终，塔即放五彩灿烂光，逍诱于是深信，并在寺东更建小塔。梁‧僧祐幼时入建初寺，师事僧范，后投定林寺法达受戒，尝将所获得之信施，用于定林寺、建初寺之修缮，天监十七年（518）卒于建初寺。
又，据《古今图书集成》载，建初寺是在秦淮西南，即吴之祇园寺，乃赤乌四年（241）为天竺‧康僧会而建。唐曰长庆，南唐改称奉先。另依《大明一统志》所载，建初寺在梁时改为长干寺；宋代更名天禧；明‧永乐初，全部改造，名大报恩寺。明成祖曾捐献名磁制塔。塔有八角八棱九层，五彩灿烂眩人目。惜在清末太平天国事件时，全部化为灰烬。今仅留下遗址。
［参考资料］ 《出三藏记集》卷十三；《高僧传》卷一、卷十一、卷十三；《续高僧传》卷六；《广弘明集》卷一；《隆兴佛教编年通论》卷二；《佛祖统纪》卷三十五；《佛祖历代通载》卷六。