【中华佛教百科全书】
开元寺（1）（中国大陆）
（一）唐玄宗于开元二十六年（738）敕令全国诸州设置之佛寺名︰盖玄宗笃信道教，亦尊崇佛教，信任不空、一行诸僧。开元二十六年，敕令各州具代表性之佛寺与道观改称开元寺或开元观，而新建立者亦以“开元”命名，作为国家统制佛、道二教之机关。又，在玄宗之前的中宗，尝于神龙元年（705）敕令全国设置龙兴寺，作为宗教机关。及玄宗设置开元寺后，龙兴寺成为举行国忌法会之所，开元寺则成为行国家祝典之处。如《佛祖统纪》卷四十云（大正49‧375a）︰“开元二十七年， 敕天下僧道，遇国忌就龙兴寺；行道散斋、千秋节祝寿就开元寺。”
现存之唐制开元寺，有位于河北正定、顺德、定县、易县及河南郑县、江苏苏州、广东潮州、福建泉州、陕西西安、山东历城等处。
（二）位于福建省泉州市西街︰始建于唐‧则天武后垂拱二年（686）。相传原为地方财主黄守恭的桑园。因桑树开白花，遂舍地建寺。原名莲花寺，长寿元年（692）改称兴教寺，中宗神龙元年（705）又改称龙兴寺，开元二十六年（738）始称开元寺。五代及两宋时期，有支院一０二所，寺僧千余人。元‧至元二十二年（1285）合并为一寺，赐名大开元万寿禅寺，仍通称开元寺，成为福建最大的寺院，与洛阳白马寺、杭州灵隐寺、北京广济寺齐名。此为开元寺最盛之时。元代末年毁于火，明‧洪武、永乐年间（1368～1424）陆续重建。其后仍有毁损，民初住持圆瑛曾重建，1952年再度修建。
此寺系唐玄宗以“开元”为名之寺中，现存规模最大、珍贵文物最多、保存最完整者。寺占地七万八千平方公尺，现存殿宇颇多明代所重建者。目前之主要建物有天王殿、拜亭、拜庭、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁、尊胜院、弘一法师纪念馆及东西塔等。此中，天王殿所供奉者，并非常见的四大天王像，而系密迹金刚及梵天，颇为罕见。
据传大雄宝殿建造时，有紫云盖地，故名紫云大殿。又以全殿有近百根海棠式巨型石柱，故又称百柱殿。殿内斗拱附刻飞天、乐伎二十四尊，殿前立有双塔，东西对峙，相距二百公尺。东塔名镇国塔，建于唐‧咸通六年（865），初为木塔，南宋‧宝庆年间（1225～1227）改为砖砌，嘉熙二年（1238）至淳祐十年（1250）改建为石塔。塔高四十八点二四公尺，八角五层，塔基须弥座上有浮雕的释迦牟尼本生故事三十九幅，塔身之每一门龛皆翼以浮雕佛像。西塔为仁寿塔，建于五代梁‧贞明二年（916），始为木塔，号无量寿塔。北宋‧政和年间（1111～1117）改砖砌，南宋‧绍定元年至嘉熙元年（1228～1237 ），改为现存石塔。高四十四点０六公尺，规格大体与东塔相同。
大雄宝殿之后的戒坛，原建于北宋‧天禧三年（1019），南宋‧建炎二年（1128）僧敦照依古制更筑为五级。坛顶斗拱亦刻有飞天乐伎，所刻乐器为研究古乐器之珍贵资料。藏经阁中，收藏有各种版本大藏经三万七千多卷，及历代铜、铁钟十二口等。
（三）位于福建福州市︰建于南朝梁‧太清三年（549，一说二年），为福州现存最古老佛寺。原名灵山寺，后改称大云寺、龙兴寺。唐‧开元二十六年改称今名，俗称铁佛寺。寺内一尊铁佛坐像，铸于北宋‧元丰六年（1083），重五十吨，高五点三公尺，宽约四公尺。铁佛高立于莲台上，叠掌盘坐，敷泥贴金，疑为钢铸。系采用“蜡铸法”浇铸而成。又，日本平安末期至镰仓时代所开版的“福州版”（又称“闽本”、“越本”），即合并本寺于北宋至南宋年间所开版的私版大藏经“福州开元寺版大藏经”，与同时期福州白马山东禅寺所开版的“东禅寺版”而成。此外，寺内另有北宋‧大观二年（1108）雕造的大石槽一个，上刻六十二字铭文，为古石器题识所罕见。
（四）位于浙江绍兴市东街︰原为唐代节度使董昌故宅，吴越王钱镠改为寺。重甍广殿，修廊杰阁，大钟重数千斤，声闻江浙之湄。佛大士、应真之像，皆雄丽工致，冠绝他刹。寺内有汤公祠，祀明绍兴郡守汤绍恩。后屡建屡毁，今仅存大殿，系民国时重建。
（五）位于江苏苏州盘门内瑞光塔北首︰创建于三国时代东吴‧赤乌年间（238～251），原名通玄寺，唐代改名开元寺。五代后唐‧同光三年（925），吴越王钱镠自城北迁建于今址。自宋至清屡毁屡建。清‧同治十二年（1873）再次重建，规模未能恢复旧观。后又遭焚毁，现寺仅存无梁殿。该殿原名藏经阁，建于明‧万历四十六年（1618），清‧道光九年（1829）重修。因“纯垒细砖，不假寸木”，故又称无梁殿。殿为楼阁式，分上、下二层，面阔七间，重檐歇山顶。楼层正中有精致的八角形砖构藻井，四壁镶嵌明代石刻《梵网经》《华严经》。殿身外墙面，上、下各辟五座拱门，并有半圆砖倚柱及精美的石雕须弥座。殿顶及檐盖敷盖黄、绿二色琉璃瓦。正脊饰以琉璃游龙，戗角雕塑四大天王立像。1977年在寺附近发现一石函，内藏清代木活字排本《开元寺志》一部四册，详载此寺史实。
（六）位于广东潮州市甘露坊︰唐‧开元二十六年（738）创建，故名。元代称开元万寿禅寺，明以后改开元镇国禅寺，简称开元寺。现存寺院为四合院式建筑群，乃华南最古老的建筑之一，1980年曾进行整修。中有金刚殿、天王殿、大雄宝殿、藏经楼；东有地藏阁、客堂；西有观音阁、六祖堂等。其中，大雄宝殿是四垂檐、双滴水屋顶，并以葫芦、鸱尾装饰；周围石栏环绕，有七十八块唐代石刻。殿前立唐代石经幢一对，刻《准提咒》等。
又，寺内富藏文物，有︰北宋‧政和四年（1114）铸造的大铜钟，重三千余斤；元‧泰定二年（1325）雕刻的陨石香炉；明代的金木雕千佛塔；清‧雍正版《大藏经》一部，共七二四０卷，均颇著名。
（七）位于河北正定县城内︰寺建于东魏‧兴和二年（540），唐‧光化元年（898）重修，历代均有修葺。今寺已毁，仅存钟楼及砖塔各一座。钟楼面宽，进深各三间，二层，青瓦歇山，上下二层檐楼阁式，高十四公尺，平面作正方形，砖木结构，面积一三五平方公尺，形制古朴。砖塔始建于宋真宗咸平四年（1001），至和二年（1055）方告完成，相传用作贮藏开元寺僧人往天竺求得的舍利子之用。又，当时因宋、辽对峙，定县与契丹相接，宋人常利用此塔瞭望敌情，故又称料敌塔。塔高约八十四公尺，用十余种不同规格的青砖砌成，共八角十四层，是中国现存最高的古塔。塔内塔基主壁龛及回廊砖壁上刻有历代建塔、修塔的碑刻与铭文。回廊两侧壁龛内均有神态逼真、造形生动的壁画。塔后虽经明清两代重修，但仍存唐代风格。