【中华佛教百科全书】
开元寺（2）（台湾）
台湾著名的佛教古刹。位于台南市北区北园街，创建于明‧永历三十四年（1680）。原系延平郡王郑成功嗣子郑经为奉养其母董氏而建，称为北园别馆。清‧康熙二十五年（1686），巡道周昌重修亭室，以增其胜。康熙二十八年，巡道王效宗、总镇王化行等捐俸改建为寺，时称海会寺。乾隆十五年（1750），书成见寺荒凉，观瞻不雅，发起重修，改名榴环寺，亦称榴禅寺，后复称海会寺。乾隆四十二年，知府蒋元枢重行修建，寺宇宏大，不亚于唐‧开元年间诏建的开元寺，遂冠称开元寺。嘉庆元年（1796），水陆提督兼台镇哈当阿见殿宇颓废，乃加以重修，并改名海靖寺，嗣又改名为开元寺，以迄于今。
寺内建筑，有天王殿、大雄宝殿、开元三塔前后殿堂、集英堂、慕贞堂、南山堂等。供奉有释迦牟尼佛、弥勒菩萨、千手千眼观世音菩萨、达磨祖师等诸菩萨祖师，并立有延平郡王郑成功牌位，以纪念北园遗迹。又，寺内有郑经所凿的郑经井一口，及凿井时所掘出的海螺化石。另有传为郑成功夫人移自卧龙岗的七弦竹与郑成功亲笔文件，及其所用餐具。此外，尚有台湾最早铸造的铜钟一口，释迦佛舍利珠，及后园的圆光三塔，塔建于民国二十年（1931），初为寺僧藏骸之所，今已成为该寺的标帜。
现任（1993）住持悟慈，台南县人，曾留学日本立正、大谷等大学。自接任住持后，颇重视佛教文化与慈济事业，先后创办慈爱医院、开元育幼院、开元禅学院等机构，对弘法利生事业，颇有推展之功。此外，又著有《楞严经讲话》《法华经讲话》等书。
◎附一︰邢福泉〈开元寺〉（摘录自《台湾的佛教与佛寺》第四章第七节）
历史
开元寺位于台南市内，在台湾佛寺中，开元寺为豪华别墅改为佛寺之一例。1680年，郑成功之子郑经下令修建别墅作为居游之所，时称为洲仔尾园亭，即今之开元寺前身。郑经卒于1683年，故仅享用甚短时间，其后，此一别墅即被废弃。清朝期间，台湾总兵王化行倡议将此别墅改为佛寺，1690年开始改建修缮，翌年完成。
改建后之佛寺名称为海会寺，王化行于〈始建海会寺记〉碑文中曰︰“……佛法虽大，王法卫之……故凡天下梵刹，皆赖士大夫护持……。”由其所述，可知政府及知识份子与佛寺间之密切关系，及对于佛寺之影响。据卢嘉兴氏之研究，海会寺亦称开元寺，为清代台湾最大之佛寺。
海会寺曾一度改为榴禅寺，后又改为海会寺及海靖寺。1859年，海靖寺正式改为开元寺至今。据纪录所载，开元寺于清代最少大修六次，其中五次修缮费用之捐献者为在台之政府高级官员，捐献之动机，似以政治因素为主因之一。台湾总兵哈当阿，为第四次修缮时之主要捐献人之一，于新修海靖寺碑记中称︰“……因念台为海疆重镇，而南人尊神，斯寺所以安神像也。今兹之修行，将仰荷神力，指引迷津，俾林无伏莽，海不扬波，愚顽者向化，跋扈者敛迹……凡予所收之意盖如此。”
据开元寺之背景及资料显示，下述两种因素可能系使台湾高级官吏对开元寺特加照顾之原因︰
（1）在台北未成为台湾省会前，台南为政治、文化及经济之中心。由于开元寺之特殊背景、面积及地点，此寺甚为政府及高级官吏所注目，尤以利用宗教以达到政治之目的向为清廷之基本政策。
（2）开元寺自始即与政府及政府官员间有密切之关系，与龙山寺信徒中以平民及商人为主之情况并不相同，如政府不加支持，此一台湾最大佛寺即有被废弃之虞，故无论开元寺之历史背景或政治之原因，皆使政府官吏决定尽最大之努力以维护之。
在日据时代，开元寺最少有三次大修，即1895年、1908年及1932年。在国民政府时代，主殿于1950年重修，观音殿则于同年重建。1966年又新建灵骨塔。此寺在台南为最大佛寺，在台湾则为著名大佛寺之一。
住持与福建之关系
自开元寺创建至1960年代，共有十二位住持，但部分住持之背景无资料可查，可考者仅有杰出之住持六人︰
（1）志中︰为首任住持，福建泉州人，自江西来台，曾住福建泉州之承天寺数年。
据称志中为台湾佛教僧侣中首开闭关三年之第一人。其闭关之动机在劝募基金以铸开元寺之铜钟。所有清廷在台高级官员之姓名均铸于铜钟上，此一铜钟被认为系第一个在台铸造之铜钟。
（2）荣芳︰为第五任住持，台湾凤山人。受戒于福建鼓山涌泉寺，精书画及武术。
（3）玄精︰为第六任住持，台湾嘉义人。未任开元寺住持前，曾受戒于福建鼓山涌泉寺，其后转至泉州海印寺。
（4）传芳︰为第七任住持，台湾台南人。第六任住持玄精之师，受戒于鼓山涌泉寺，来台前曾住持泉州之崇福寺及承天寺。
（5）得圆︰为第九任住持，台湾嘉义人。玄精之徒，曾往涌泉寺学佛一年。
（6）眼净︰为第十二任住持，台湾台南人。曾学佛法于普陀山、厦门及日本。
据以上之资料，在六位住持中，除第一任住持外，均为台湾人，同时，六人于未任开元寺住持前，均曾学佛于涌泉寺或福建省。故中国大陆，尤其是涌泉寺及福建省，对开元寺之强烈影响甚为明显。
建筑
据张湄所作诗之描述，郑经所建之别墅应为两层楼建筑，在1742年时已大部毁废。由上述建筑之形式及台南现存之赤嵌楼（原由荷兰人所建，后于郑氏时代及清代均加修缮）观之，楼阁式之两层建筑于郑氏时代似甚为流行。现在开元寺之配置系一四合院式，其殿堂之配置安排系仿效中国大陆之大型佛寺，尤其受清代佛寺之影响甚大，因除主殿外，开元寺尚有四天王殿及山门，此种排列及层次，为大陆大型佛寺常具之规模，更大者尚在上述四座建筑物外另加一座或一座以上之建筑物。清代乾隆下令兴建之热河承德八大寺中之普乐寺，即有类似之配置；有山门、四天王殿及正殿等。其他类似者尚有上海之静安寺与山西稷山之青龙寺等。
开元寺之配置可能系受下述因素之影响︰
（1）开元寺之第一任住持与多数之继任住持，均与中国大陆有密切之关系，故大陆佛教名刹之规模及配置已为彼等深入脑海。据《福州指南》一书所述，涌泉寺之第一幢殿堂系供奉弥勒佛；第二幢殿堂供奉释迦牟尼；第三幢殿堂称为圆通宝殿。在中国佛教中，圆通为观音别名之一，亦称圆通大士，故圆通殿即观音殿也。在中国佛寺之四天王殿内，弥勒佛像居中，故有时亦称之为弥勒殿。吾人如将开元寺之配置排列与涌泉寺者相较，可谓并无二致。
（2）倡议将别墅改建为佛寺之王化行，系陕西人，大陆佛寺之一般配置可能为其心目中之标准形式，故将之呈献于建寺之设计者。
开元寺建筑之正脊系弯曲者，且垂脊亦上翘，为中国南方式屋顶及受福建建筑影响之佳例，开元寺之山门即为其中一例。部分台湾佛寺以如意珠或舍利塔象征释迦牟尼，如龙山寺即是，但在开元寺山门正脊上，仅有一舍利塔，装饰亦较朴素，同时亦无如龙山寺垂脊末端之龙尾，此种差异，代表纯粹性佛教佛寺及混有地方性信仰之佛寺，在装饰上之不同。与开元寺类似之屋顶形式可见于台南市之法华寺，此寺系创建于十七世纪，其侧门屋顶之正脊及垂脊即为一例。开元寺及法华寺之屋顶，可代表清代台湾纯粹性佛寺在当时之流行式样。
据住持称，开元寺之观音殿系建于1963年。为一中西合璧之两层楼建筑。在二层楼屋檐下有六个无实用性质之支架作为装饰。台湾佛寺建筑家或设计者之新手法，可见于中间四个支架之装饰上；一为手握莲花，二为手握佛经，三为手握宝剑，四为手握金刚杵（vajra）。此种设计均为古代佛寺装饰中未见者。观音殿之左侧，有一纪念南山律宗创始人道宣之南山堂。开元寺属禅宗之临济支派，但仍尊崇道宣对中国律宗之贡献，此为证明今日台湾佛寺中并无宗派门户之见之另一例证。
唏将与哈将
开元寺及弥陀寺为台湾佛寺中少数在山门两侧设有护卫塑像者，因上述两佛寺均创建于清代，故在佛寺山门两侧设护卫塑像之风气，似在清代甚为流行。开元寺山门左侧，面向东方之护卫称为唏将；山门右侧，面向西者称为哈将。
中国之唏将系由印度之那罗延那（Nārā-yaṇa，或称那罗延天）而来，哈将则自哇加巴里（Vajrapāni，或称金刚手）而来。那罗延那虽为毗湿奴（Vishnu，或称毗纽天）之化身，但在中国之地位却为力士之一。唏将为印度婆罗门教（Hinduism，或称印度教）与佛教互相混杂例子之一，因《大日经疏》曰︰“毗纽天有众多别名，即是那罗延天别名也。”据《宝积经》（Ratnarāśi Sūtra）称，金刚手即金刚力士。在中国，佛寺之力士代表所有之夜叉（yakṣhas）。据唐朝义净所译之《毗奈耶杂事》所载，将夜叉像置于佛寺入口两旁之配置，可能在释迦牟尼时即已有之。
◎附二︰开元寺建寺三百年寺历纪要
（1）明‧永历十六年（1662），郑延平郡王于此凿井筑室，为避暑地。
（2）明‧永历三十四年（1680），嗣王二世郑经为母董氏建养老别墅，名曰北园别馆。
（3）康熙二十五年（1686），首任巡台兵备道周昌重修亭以壮观瞻。
（4）康熙二十八年（1689），第二任巡台兵备道王效宗向总镇王化行请改建为寺。文武官员皆喜乐捐，是年八月兴工，翌年四月八日落成，佛像庄严、寺宇宽敞，名曰海会寺，亦名开元寺。
（5）乾隆十五年（1750），巡台兵备道书成视寺荒凉，观瞻不雅，发起重修，并置有田五十甲园，六甲样园一所，以供香灯。改名榴环寺，亦称榴禅寺，后复称海会寺。
（6）乾隆四十二年（1777），台湾府知府蒋元枢重行修建，陈朝梁董其事，加置田产增灿香火，寺宇宏大，不亚于唐‧开元年间所诏建之开元寺，遂冠称开元寺。
（7）嘉庆元年（1796），水陆提督兼台镇哈当阿见殿宇颓废加以重修，并改名海靖寺，嗣又改为开元寺。
（8）光绪二十一年（1895），台湾沦为日本统治，僧徒四窜，寺宇颓落，钟鼓声沉，寺被强人所占与劣僧盗卖者有半。
（9）光绪二十九年（1903），方丈玄精和尚视寺荒凉，发起重修，永定和尚襄理其事，遂恢复旧观，法灯重辉。
（10）民国元年（1912），传芳和尚继承方丈。（台湾台南人）。
（11）民国六年（1917），迎大藏经，组织净业会，购置田地，开四众大戒，刷新寺风。
（12）民国十年（1921），得圆和尚继承方丈，重修山门，开坛传四众大戒。
（13）民国十八年（1929），增设僧伽学堂。
（14）民国二十年（1931），建造圆光宝塔。
（15）民国二十二年（1933），信徒郑玉记（台南市人）重修天王殿，改称弥勒殿。又改筑大讲堂、伽蓝殿、父母堂。
（16）民国三十七年（1948），增筑圆光宝塔。
（17）民国四十二年（1953），印明和尚继承方丈，修理佛像、重修山门、扩建圆光宝塔。
（18）民国四十五年（1956），信徒郑朝栋、林叔桓建设墙门。
（19）民国四十六年（1957），印明和尚举办执事顾问受任典礼，台南汽车客运有限公司建造柏油路。
（20）民国四十八年（1959），眼净和尚继承方丈，增设开元佛学书院。
（21）民国四十九年（1960），重修大雄宝殿，雕塑十八罗汉，建外三门。
（22）民国五十五年（1966），新建莲池宝塔。
（23）民国五十六年（1967），改建大士殿。
（24）民国五十八年（1969），悟慈和尚继承方丈，重修寺宇。
（25）民国五十九年（1970），兴办开元幼稚园，增设老人宅，新建西归堂。
（26）民国六十年（1971），增建南北廊庑。
（27）民国六十二、六十三年（1973～1974），悟慈方丈开办大专佛学冬令营。
（28）民国六十四年（1975），悟慈方丈创办慈爱医院。
（29）民国六十六年（1977），悟慈方丈创设慧光图书馆。
（30）民国六十七年（1978），悟慈方丈扩建慈爱医院。
（31）民国七十一年（1982），悟慈方丈翻修大雄宝殿、弥勒殿、唏哈殿，重修佛菩萨像。
（32）民国七十二年（1983），悟慈方丈开办仁王护国法会。
（33）民国七十六年（1987）四月，悟慈方丈创办开元禅学院。
［参考资料］ 卢嘉兴〈北园别馆与开元寺〉（《现代佛教学术丛刊》{87}）；朱其麟《台湾佛教名刹》（下）；镰田茂雄《中国の佛教仪礼》第一篇第五章。