【中华佛教百科全书】
怛特羅（梵Tantra）
（一）指印度中世以降盛行的怛特羅教之聖典︰又名怛特羅文獻。一般而言，是指印度教中性力派的「怛特羅」聖典。但廣義而言，則包含潘遮拉特拉派的「本集」（Saṃhitā）與聖典濕婆派的「聖典」（āgama）。其成立時期不明。此等文獻係體系化的記載曼荼羅、印契、真言、種子及其行法，具有祕密的、象徵主義的色彩，並發展出特異的語言哲學及人體生理學。從中可以窺出怛特羅教較傾向於普遍化並肯定現世；亦即其成立係於《吠陀》的傳統中，增添了印度民俗的信仰。
（二）指密教的聖典︰又譯密續、續，或本續。佛教中，如《大日經》《金剛頂經》等中期密教之前的經典，通常都稱作「經」（Sūtra），但後期密教聖典（Tantra）出現後，則連同其前之密教經典，一併稱為怛特羅。在後代的印度及西藏，係將密教聖典分為四類，即︰
（1）所作怛特羅（事續）︰指初期密教的經典，即成立於兩部大經之前者，如《蘇悉地經》《蘇婆呼童子請問經》。除印與真言之外，尚規定一些煩瑣的儀軌。
（2）行怛特羅（行續）︰指《大日經》系的密教經典，除儀軌之外，兼說瑜伽觀法。
（3）瑜伽怛特羅（瑜伽續）︰指《初會金剛頂經》系的密教經典；重視瑜伽觀法甚於儀軌。
（4）無上瑜伽怛特羅（無上瑜伽續）︰指後期密教聖典，即《金剛頂經》系的思想加上「性瑜伽」之理論所發展而成。又可細分為父、母、不二等三類。母怛特羅（母續）所奉之本尊與轉貪毒為覺力有關；父怛特羅（父續）與轉瞋毒為覺力有關；不二怛特羅（無二續）與轉癡毒為覺力有關。
〔參考資料〕 M. Winternitz著‧中野義照譯註《佛教文獻》（《インド文獻史》第三卷）。