【中华佛教百科全书】
持国天（梵Dhṛta-rāṣṭra，巴Dhata-raṭṭha，藏Yul-Ḥkhor-bsruṅ）
四大天王之一。居处在须弥山之黄金埵，为东方的守护神。音译为提头赖吒、提多罗吒、多罗吒。持国天为意译。由于他护持国土、保护众生，所以名叫持国天。
持国天的住处，在须弥山东面半腹的由乾陀山。其所住地叫做贤上城，有七重栏楯、铃网、行树及七宝等瑰丽装饰，景色殊胜。
此一天王率领乾闼婆及毗舍阇神将，受佛付嘱，守护东方。据《大集经》记载，佛陀曾嘱咐他护持阎浮提东方世界。当时天王也随即应允率领一切眷属保护阎浮提东方的佛弟子，俾使正法久住世间。
依据《陀罗尼集经》的描绘，持国天的形像是︰身着天衣，严饰精妙，与身相称。左手臂垂下握刀，右手臂屈而前向仰掌，其掌中有宝物放光。总形像为赤色忿怒形。在我国及日本，持国天很少单独受供奉。在一般寺院里，通常都以四大天王之一的身份，与其他三尊共同地受人们信奉。
◎附一︰《起世经》卷六〈四天王品〉（摘录）
须弥山王东面半腹有山，名曰由乾陀。山顶去地四万二千由旬。其山顶上有提头赖吒天王城郭住处，城名贤上。纵广正等六百由旬。七重垣墙、七重栏楯、七重铃网，复有七重多罗行树，周匝围绕杂色可观，悉以七宝而为庄饰。所谓金、银、琉璃、颇梨、赤珠、砗□、玛瑙等之所成就。于四方面各有诸门，一一诸门皆有楼橹、却敌台观、园苑诸池。有诸花林、种种异树。其树各有种种叶、种种花、种种果、种种香，其香普熏。有种种鸟，各各和鸣，其音哀雅甚可爱乐。
◎附二︰《立世阿毗昙论》卷四〈提头赖吒城品〉（摘录）
东由乾陀山二顶，中间有国土，名提头赖吒。周围一千由旬，金城围绕，高一由旬，埤堄高半由旬，城门高二由旬，门楼一由旬半。十十由旬有一一门，九十九门。复一小门，足一百门。（中略）提头赖吒城西南角是提头赖吒天王之所住处，周围二百五十由旬，金城围绕，高一由旬，埤堄高半由旬，城门高二由旬，门楼一由旬半。十十由旬有一一门，二十四大门。复一小门，足二十五门。
◎附三︰《大方等大集经》卷五十二〈提头赖吒天王护持品〉（摘录）
佛告乐胜提头赖吒天王言︰妙丈夫！此四天下阎浮提中，东方第四分汝应护持。何以故？此阎浮提诸佛兴处，是故汝应最上护持。过去诸佛已曾教汝护持养育，未来诸佛亦复如是。（中略）尔时，乐胜提头赖吒天王白佛言︰世尊！如是如是，大德婆伽婆！过去诸佛付嘱安置护持养育，亦教我等护持东方弗婆提界，如今世尊教我安置一等无异。我当深心顶戴敬受于佛正法，护持阎浮提东方第四分。并我诸宫眷属大小亦令护持，于三恶趣皆令休息，于三善道皆悉炽然。