【中华佛教百科全书】
方便（梵upāya，巴upāya，藏thabs）
旧译善权，又译权巧施设。音译有“沤波耶”等语。为佛教思想体系或实践上之重要术语。有多种意义，分释如次︰
（一）相对于“真实法”的方便︰系指为诱引众生入真实法而权设的法门。称权假方便、善巧方便。佛菩萨应众生之根机而施与化益者即是。如吉藏《法华经义疏》卷三云（大正34‧482c）︰“方便是善巧之名，善巧者智用也。理实无三，以方便力是故说三，故名善巧。”窥基《法华经玄赞》卷三亦云（大正34‧695b）︰“权巧方便，实无此事，应物权现，故言方便。”
（二）相对于“般若实智”的方便︰乃照现于平等实智之上的差别权智。如昙鸾《往生论注》卷下云（大正40‧842c）︰“般若者，达如之慧名；方便者，通权之智称。达如则心行寂灭，通权则备省众机。”
（三）指为证见真理而修的加行。
“方便”因有上述多种意义，故其类别有许多种。
（1）慧远《大乘义章》卷十五及《无量寿经义疏》所列的四种方便，即进趣方便、权巧方便、施造方便、集成方便。
（2）吉藏《胜鬘宝窟》卷上所列的五种方便，即进趣方便、善巧方便、善权方便、施造方便、集成方便。
（3）窥基《法华玄赞》卷三所列的三种方便，即进趣方便、施为方便、集成方便。后又从施为方便中开出权巧方便，而成为四种方便。
其中“进趣方便”指见道前七方便；“权巧方便”、“善权方便”指实无其事，应物权现；如实无三乘，权巧而说三；“善巧方便”、“施为方便”及慧远的“施造方便”同指十波罗蜜中的方便波罗蜜。而吉藏的“施造方便”则指《地持经》所说的十二巧方便；“集成方便”指诸法同体，巧相集成。如真如中具恒沙佛法，又如诸法有六相等。
此外，《净名经疏》卷三说有自行、化他、自他三方便。“自行方便”指佛及四十一位所证的不思议二谛之理。“化他方便”指藏、通、别三教及圆教有门所明的诸菩萨不断烦恼，平等照了界内、界外的种种法门。“自他方便”指前二种方便之相对合论。又，《地持经》说有十二巧方便，《摩诃止观》说有二十五方便。
◎附一︰〈二方便〉（摘译自《佛教大辞汇》）
“二方便”一词，含有二义。玆分释如次︰
（一）指世间善巧方便与出世间善巧方便︰语出《大乘大集地藏十轮经》卷十。
（1）世间善巧方便︰略称世间方便，即菩萨为自利、利他，或为二利而示现的种种善巧施为，以此方便尚有所得、有执着，故名为世间善巧方便。
（2）出世间善巧方便︰略称出世间方便，即菩萨但为利他，不为自利所示现的种种善巧施为，以此方便无所得且无执着，故名出世间善巧方便。
（二）指细作方便与不念方便︰即无著的《金刚般若波罗蜜经论》卷中所说（大正25‧772c）︰“为破色身影像相故，显示二种方便，（一）细作方便，如三千大千世界所有微尘宁为多不等；（二）不念方便，如经︰是诸微尘如来说非微尘，是名微尘。”其中，细作方便是为破除众生对色身之相的执着而设譬喻。即仔细分析，善巧述说，以显示色身本来是假。而不念方便是令众生通达诸微尘非诸微尘，不生念想，而舍离对色身诸相的执着。
（三）指体外方便与同体方便︰乃天台宗所说。
（1）体外方便︰指尔前诸经所说，乃对望真实而立的方便。
（2）同体方便︰又作体内方便，指《法华经》所开显的真实法，即真实的上方便。
智顗《法华文句》卷三（上）（大正34‧36b）︰“体外方便，化物之权随他意语。（中略）同体方便，即是自行权随自意语。”
◎附二︰〈六种巧方便〉（摘译自《佛教大辞汇》）
六种巧方便，乃《菩萨地持经》中所说的菩萨为度化坏佛法者、处中者、已入者、已熟者等四种众生，当行的六种巧方便。即随顺、立要、异相、逼迫、报恩、清净等六种巧方便。
（1）随顺巧方便︰谓菩萨欲为众生说法，先以善巧方便，随顺教诫，令生信乐之心，然后以如来甚深法义，令其易解易入，获大利益。
（2）立要巧方便︰要即誓约，谓若有众生从菩萨要索田宅、饮食、钱财等种种资生之具时，菩萨即与之立誓约，言︰汝能供养父母、沙门、婆罗门及受持禁戒者，我当施汝，若不能，则不施与。彼众生既闻此誓约，即能如说修行，满所愿欲。
（3）异相巧方便︰谓菩萨既教众生供养父母、沙门、婆罗门及受持禁戒者，或有不顺其教者，菩萨则现乖异瞋责之相，令彼有所畏惧，舍恶从善。
（4）逼迫巧方便︰谓菩萨于自眷属作是言教，若我眷属有不供养父母，乃至犯诸禁戒者，我当断其供给，或加调罚，或至摈斥。彼诸眷属畏其谪罚，即修众善，断诸恶法。
（5）报恩巧方便︰谓菩萨先有恩德及于众生，或施以财物，或脱诸苦难，及免诸恐怖，救疗众病，令得安乐。而众生知恩欲酬报者，菩萨则不欲其世间财利，但望其供养父母，乃至受持禁戒。
（6）清净巧方便︰谓菩萨住究竟地，生兜率天，从兜率天来生世间或生王宫，舍上妙乐，出家学道，令诸众生舍离高慢，及成无上菩萨，又令众生坚固信乐，同求佛道，所有惑染，悉皆清净。
此外，同经又说菩萨巧方便略有十二种，为起内佛法者有六种，即（1）菩萨悲心，顾念一切众生；（2）一切诸行，如实了知；（3）求无上菩提智；（4）依顾念众生舍离生死；（5）依诸行如实知，以无染心轮转生死；（6）依求佛智慧炽然精进。为外成熟众生有六种，即（1）菩萨巧方便，以少善根起无量果；（2）以少方便，起无量善根；（3）令毁坏佛法者除其暴害；（4）处中者令入佛中；（5）已入众生令其成熟；（6）已成熟者令得解脱。
◎附三︰〈十种方便〉（摘译自《佛教大辞汇》）
十种方便，指菩萨行者的十种善巧方便。出自旧译《华严经》卷四十〈离世间品〉，新译《华严经》卷五十六则称此为十种勤修。即︰
（1）布施方便︰谓悉舍一切，不求回报。
（2）持戒方便︰谓持一切戒，具行头陀行，少欲知足，威仪清净。
（3）忍辱方便︰谓忍一切恶，离一切颠倒、瞋恚、我慢及自他之想。
（4）精进方便︰谓究竟身口意三业，一切所作皆不退转。
（5）禅定方便︰谓远离一切五欲诸烦恼，勤修禅定，解脱三昧，出现神通。
（6）智慧方便︰谓离愚痴烦恼，长养一切功德，心无厌足并能开发慧解。
（7）大慈方便︰谓运平等大慈之心，利乐一切众生。
（8）大悲方便︰谓知一切诸法无自性，起平等大悲之心，代众生受诸烦恼。
（9）觉悟方便︰谓以决定无碍智示现一切众生，令了悟十性。
（10）转不退法轮方便︰谓转无上法轮，化导众生，使如教修学，不退行位。
◎附四︰印顺《印度佛教思想史》第三章（摘录）
“方便”在大乘佛法中的重要性（更影响到秘密大乘佛法），是应该特别重视的。罗什所译《维摩诘所说经》，经题下注“一名不思议解脱”。《华严经》的〈入法界品〉，《智度论》称为《不可思议解脱经》；《四十华严经》题，也作“入不可思议解脱境界”。解脱（vimukti）是佛法的修行目标，大乘佛法称为“不思议解脱”，形式与方法上，应有某种程度的差异；差别的重点，就是方便。
（一）菩萨道是依释尊过去的本生（jātaka）而形成的。在本生中，修菩萨行的，不一定是出家的。如善财（Sudhana）所参访的善知识（菩萨），多数是人。出家的，有比丘，比丘尼。在家的，有仁慈的国王，法官，航海者，医师，制香师，语言学者，数学家，长者，优婆夷，童女等；也有方便示现残酷严刑的国王，爱欲的淫女，愚痴的“服树皮衣”的外道仙人，“五热炙身”的苦行婆罗门。也有不是人的，如一头四手的大夫（神）；众多的夜天，是女性的夜叉（yakṣa）。有的是出家，有的是在家；有的是人，有的是鬼神︰这样的菩萨而修菩萨行，当然与“佛法”不同了。
（二）“佛法”中，在家是可以证果的，但住持佛法，属于出家僧。不涉政治，不事生产，表现谨严拔俗的清净形象。为了维护僧伽的清净，有些地方是不能去的，有些人是不能随便接触的，有些事是不可以做的。遵守传统制度，与社会保持适当距离，对佛法的普化人间，似乎有所不足。“大乘佛法”的菩萨，以不同身分，普入各阶层，从事不同事业，以不同方便，普化人间。理想的“大乘佛法”，与谨严拔俗的比丘生活，说法利生，作风上显然不同。就是现出家相的文殊菩萨，不在僧中雨安居（varṣika），而在“王宫采女中，及诸淫女、小儿之中三月”，也与传统的出家生活不同。 这一大乘的方便风格，正是受了流行这一地区，重“法”而不重“律”的大众部（Mahā-saṃghika）系的影响。鸡胤部（Kaukkuṭika）主张，衣、食、住一切随宜；北道部（Uttarapathaka）说有在家阿罗汉。南方大乘──“文殊法门”、“入法界品”所表现的解行，就是在这种部派思想上，适应地域文明而发展起来的。
［参考资料］ 《成唯识论述记》卷九（末）；《长阿含》卷一〈大本经〉；《大般若经》卷三二八；旧译《华严经》卷三十七；《瑜伽师地论》卷四十五；《十地经论》卷一；平川彰《法华思想》；横超慧日编著《法华思想》。