【中华佛教百科全书】
无色界（梵arūpya-dhātu，巴arūpa-dhātu，藏gzgus-med-paḥi khams）
三界之一。此天界无色法，仅有受、想、行、识四蕴。由厌弃色界为色质系缚而不得自由，故欣求无色，遂得入此界。《法蕴足论》卷十一（大正26‧504c）︰“云何无色界？谓有诸法，无色贪随增，是名无色界。”《俱舍论》卷八谓，色为变碍义或示现义，无色界为色法全然不存在之世界。
此界由于无色，故无法定其方处。但以业因有胜劣，故果报亦有胜劣之差别。由于果报之差异，乃使此界细分为四类，称为四无色，或四无色天、四无色处。即︰
（1）空无边处天（ākāśānantya-yatana）︰由修空无边处定所感得之果报，该定由厌弃色界一切色相，观想虚空无边而入。
（2）识无边处天（Vijñānantya-y.）︰由修识无边处定而感得之果报，该定由厌弃虚空无边，故舍虚空，转心缘识，依观想识无边而入。
（3）无所有处天（Akiñcanya-y.）︰由修无所有处定而感得之果报，该定由厌弃识之无边，故舍缘识，转心依无所有法而入。
（4）非想非非想处天（Naivaśañjñānasañjñā-y .）︰由修该定感得之果报，该定非如色界及前述三定之胜想，故称非想，亦非如无想灭尽定之非想，故称非非想。
前三者从所修入定之因行而得名，后者则从当相而立名。此天界命终后转生欲界、色界之事，即因其人自愿求生该界，遂得感生。
关于无色之义，众说纷纭，如大众部、化地部即认为“无色”应是无粗显之色，而非无细微之色，若全然无色，则于无色界命终而转生于欲、色二界时，色从何得生？
说一切有部以为，既言无色，即蕴含“色已全无”之意，因此，若说细微之色为无色，则水中细虫或色界之身，岂非亦可称为无色！又，三界生死相续之状，或色续无色，或无色续色，故不可一概说诸色断已。
经部认为往昔所起之异熟因，熏习在心，其功能今已成熟，故色法仍能生起。
至于大乘之意，则认为业果之色虽已不存在，但定果之色仍存。至于对“色界一切有情要依色身等相续，而于无色界受生时，有情之心心所将依何相续”一事，有部诸师说，彼心等依众同分与命根而得相续，经部师说，若因于色已得离爱，以厌弃色故，无色界心等自相续，别无依止。
又，关于此界四天之寿命，《大毗婆沙论》卷八十四云（大正27‧434a）︰“空无边处二万劫寿，识无边处四万劫寿，无所有处六万劫寿，非想非非想处八万劫寿。”《长阿含经》卷二十依四天之次第说其寿量为一万劫、二万一千劫、四万二千劫、八万四千劫。《立世阿毗昙论》卷七〈寿量品〉谓，四天各有上、中、下三品，且列举从空无边处下品之一万七千五百大劫，直到非想非非想处上品之八万大劫，共计有十二品寿量差别。
感生于此天界之业因，当为四无色定，如《业报差别经》谓，修行十善业道，能令众生得欲天报及色天报；复有四业能令众生得无色天报，即（1）入于空处定，（2）入识处定，（3）入无所有处定，（4）入非想非非想定。此处仅言四业而未论及十善业，其故安在？《法苑珠林》卷二〈业因部〉释之云（大正53‧283b）︰
“若尔，此界何故不言十善业者，应言此界是无色报离色而修远离身口，是故据地但言四业不就十善也。”
［参考资料］ 《立世阿毗昙论》卷六；《大毗婆沙论》卷九十八、卷一三七、卷一四五；《俱舍论》卷十一。