【中华佛教百科全书】
本寺‧末寺
日本佛教用语。本寺又称本山，意为根本之山，即指传灯付法的根本道场。如延历寺、金刚峰寺、东大寺、兴福寺、东寺等是为本寺。其所属寺院即为末寺。末寺的形成，有为确保寺领而附属于大寺者；或为大寺以其权势逼令从属者；或是本寺之寺僧所建者；或为信徒所建而捐赠者。
本寺与末寺的本末关系始自平安时代（794～1192）。当时天台宗与真言宗各以比睿山延历寺、高野山金刚峰寺为中心，各领有众多寺院。后来各宗派也逐渐形成此等情势。在本末关系形成以后，本寺须致力于保护末寺之各项权益。相对的，末寺须为本寺提供杂物、年贡等经济性负担，以及在本寺举行法会时提供人力支援。末寺也仰仗本寺的权势，扩大寺领，而且得免除国役。后来，又发展成直末寺（与本山有直接关连的末寺）、孙末寺（直末寺的末寺）、曾孙末寺（孙末寺的末寺）等多种末寺。
近代日本佛教的本末关系渐成为政治施政的一环。元和元年（1615）本末制度确立，规定本末寺院间严格的隶属关系。将末寺之一切置于本寺绝对管辖之下。幕府即藉此制度而直接、间接控制全国各宗寺院。在此制度之层层支配之关系下，本山有权向各末寺收取寺院什物与佛像，乃至修建大本山伽蓝的费用，或僧阶的授与费，对末寺时相需索，而末寺则将其费用转向檀家索取。
本末关系到明治维新时期仍存在。二次世界大战后，末寺始在法律上取得独立的地位。此外，各宗派的本山，称呼并不相同。依不同宗派，而有总本山、大本山、中本山、小本山等名称。