【中华佛教百科全书】
桑耶寺（藏Bsam-yas）
西藏最早创建之密教寺院。又称桑鸢寺、桑伊寺、三摩耶寺。位于西藏扎囊雅鲁藏布江北岸，拉萨东南方。八世纪赤松德赞（Khri-sroṅ-lde-brtsan）时期，仿照印度飞行寺的形式而兴建。印度高僧寂护（śantirakṣita）及莲华生（Padmasambhava），曾协助设计修建此寺。
本寺建筑，系按照佛教之世界形成图说布置。中央的乌策大殿象征世界的中心须弥山；南、北的尼玛（太阳）、达娃（月亮）庙象征日、月轮；大殿四角有白、青、绿、红四座舍利塔，象征四天王；围绕大殿有十二座建筑物，象征须弥山四方咸海中的四大部洲与八小洲；而圆形的围墙，亦是世界的外围铁墙。墙头上，每一公尺左右便有一座红陶塔。此种将佛教对世界结构的想像具体化为寺院建筑的奇特形式，在藏传佛教古寺院中仅此一例，对西藏有深远的影响。又，主殿（即乌策大殿）高三层，为梵式（上层）、汉式（中层）与藏式（下层）三种艺术的融合体，因此本寺另有“三样寺”之称。
此寺完成后，由寂护任堪布，迎请高僧讲经传法，并首次剃度七名贵族子弟出家，史称“七觉士”。本寺因此成为西藏具有僧伽组织的第一座寺院。其后，来自印度及汉地的高僧与七觉士，在寺内共译显密经典，译风颇盛。王室并定“七户养僧”制度（即七户人家供养一名出家人），为佛教在藏族地区的普及、传播奠下基础。但在九世纪朗达玛王灭佛时，此寺曾一度被封。十世纪后半，佛教势力恢复，成为宁玛、萨迦两派共管的寺院。尝数度毁于火灾，许多殿宇已荡然无存，现今仅存建筑主体及遗址二十余处。
◎附︰索南坚赞着‧王沂暖译《西藏王统记》第八章（摘录）
建桑耶寺
此后，王欲建吉祥桑耶不变自成殿，与法臣桂等共议。王曰︰“不从事于难，易事亦无成”云云。又召化内诸臣民言曰︰“西藏历代之王，朕为最大。我应建一永资纪念之伟迹，其造一高等东山之水晶塔欤？造一能望舅氏支那之城堡欤？以赤铜包裹黑宝山欤？在噶居塘掘一深达九百九十肘之井欤？用金沙填满瓦隆着毛沟欤？引藏布江水入洞穴中欤？建量等升许三宝所依之神殿欤？应于此数者，致其选择焉。”众人闻王言，如黄金巨石，重压心上，相视默然，不知所答。唯诸法臣桂与香娘桑、聂达赞冬塞等，起而言曰︰“惟一主者！建一高等东山之水晶塔，毕生难就。欲建一望见支那之城堡，此亦难成。聚全藏所有之赤铜，亦不能包裹黑宝山。虽以沙石，尚难填满瓦隆着毛沟，遑论金砂。无论掘九百肘之井，即掘百肘亦难成就。引藏布江入洞穴，即使冬季可能，夏季亦绝不可能。以是请王建一王之本尊、藏民之皈依处、一切利乐之源泉之量等升许之神殿焉。”于是众人，皆同声称善。
此后，王问曰︰“大阿阇黎，我之二亲，转生何处耶？”阿阇黎曰︰“王父生于印度，为一大班支达，于王之子孙时，（原注︰“授记指达那希拉班支达。”）前来西藏。王母生于松卡地方，为一双贫夫妇之女。其名姓盖如是也”云。如是授记。此后，王娶五后，为蔡邦萨梅刀尊、卡秦萨错杰（原注︰“此后供养与阿阇黎”）、着萨江求尊、秦萨拉毛尊四人。为报母恩，复迎娶此贫夫妇之女，即所谓抛容萨甲毛尊也。（原注︰“有云王母转生之女，得之于盆域之苏尔楚。但无论如何，其指抛容女，则所同也。”）
于是阿阇黎为王勘地修建神殿，云“东山如王之宝座，此佳；小山如母禽之翼雏，此佳；药山如珍宝之堆积，此佳；黑宝山如王后衣白罗之衣，此佳；黑山如铁三棱杵之插地，此佳；梅亚山如骡之饮水，此佳；其中德尔塘如悬白绫之幔，最佳，其地基之好，如金盘中满盛红花，王之本尊，建造于此可也。”于是为之安桩，并加持地基。王遂鸠工兴建。中央效须弥山山王形，仅奠定大首顶地基置之。先建一阿利耶巴洛洲，其中主尊为圣观世音，右为救度母，左为具光母，再右为六字大明，左为马头金刚，主眷共五尊。上造无量光佛主眷五尊。阿阇黎更授王以马头金刚之口诀，王修其法，出马鸣三次，赡部洲三分之二咸闻之，遂统治赡部洲三分之二之国土云。
此后于兔年开始建大首顶下殿，其中主尊为自黑宝山迎来自现牟尼宝泥所包之石像。右为慈氏、观世音、地藏、喜吉祥、三界尊胜忿怒明王。左为普贤、金刚手、文殊、除障、无垢居士、不动忿怒明王。主眷共十三尊，依西藏法建造之。
又建中殿，其中主尊为大日如来。右为燃灯，左为慈氏，前为释迦牟尼、药王、无量光。其左右为八大菩萨近子、无垢居士、喜吉祥菩萨、忿怒尊刚与根。依支那法建造之。在秘察殿中，画十方如来等像。
上殿，其中主尊为大日如来，于每一面，有二眷属八菩萨近子。内中佛像，有菩提萨埵金刚幢等十方佛菩萨，不动明王，金刚手，依印度法建造之。
上面顶盖，以锦缎绣花纹，四角喜吉祥佛，有菩萨眷属围绕。
又建中层甬道，其南龙库，满藏乐器。其西有经部续部之法库三百，满藏印藏经典。其北有宝物之库三，满藏金银铜等。
又，外更围以大甬道，建设吉祥大日如来护恶趣坛城，坛城后，立有石碑一方。首顶三门解脱门，六梯为六波罗蜜，下殿为石中殿砖，上越量宫宝木成，一切工程合律藏，一切壁画合经藏，一切雕塑合密咒。如是云云。
［参考资料］ 《桑耶寺志》；《布顿佛教史》；Evans Wentz《The Tibetan Book of the GreatLiberation》。