【中华佛教百科全书】
梵书（梵Brāhmaṇa）
古代印度祭祀文献的总称。又译《净行书》。为广义吠陀的一部分。吠陀文献中最古老的部分是《吠陀本集》，系由赞歌、祭词与咒文组成，与祭祀关系密切。《梵书》就是解释祭仪意义的文献，附于本集之末。后来，它发展成一种哲学思想，因而又衍生《森林书》与《奥义书》。其后，更演化成印度的《天启圣典》（śruti）。除此之外，另有许多吠陀的辅助文献存在，尤其是《śrauta-sūtra》祭祀纲要书，在内容上与《梵书》有密切的关系。
《梵书》为散文体，其内容有两种，一为仪轨（vidhi），说明祭祀规则；二是释义（arthavada），解释祭祀规则的由来及其意义。后者包含许多具趣味性而与祭祀内涵有关的传说、神话与哲学思想。
吠陀时代的祭祀，是以供物奉献诸神，虔敬祈祷以期蒙受恩泽。到了梵书时代，以为神是透过施行祭祀而升天成神，故《梵书》所记载的祭祀，就是人们对诸神所做所为的模仿。《梵书》中最高位的神──生主（Prajāpati），就是宇宙，就是一切，同时也就是祭祀。也就是说，祭主通过祭祀而成为生主。这种思想发展到极致，不久就超越了单纯的祭祀，而成为“梵我一如”的奥义书思想。
此外，古代印度雅利安民族，于西元前六世纪以后所使用的古字体也称为梵书（Bra-hmi）。
◎附︰高楠顺次郎、木村泰贤着‧高观庐译《印度哲学宗教史》第二篇第一章（摘录）
［《梵书》之时代］ 印度雅利安人种之去五河地方而移住于中国地方，本为民族膨胀之结果，但由种种原因，使思想界方面，直至移住后数世纪，仍归沉滞。盖因气候风土上，已不能如昔时感得天然诸神之恩威，遂致《梨俱吠陀》末叶所表之哲学的倾向，不能进步，只极力推现于表面，而彷徨于其中间。于是宗教家之努力，遂专注于形式上祭典之整理，毫不能作率直清新之思索。《梨俱吠陀》时代，虽注重祭典，但未曾认为宗教第一义。及至此时代，直视祭典为宗教第一目的，而致密规定其作法，一举手，一投足，皆一一附以意义。且进而认为神与人与世界，皆因祭而动，因祭而存在者。人生观、世界观，全吸收于祭仪中，不能脱出其圈外一步，亦可谓趋于极端矣。盖除气候风土之影响外，据当时叙事诗所述，全土皆有大内乱，虽最健全之刹帝利族，亦不遑注意于思想界事象，教学之权全归婆罗门掌握。原有保守倾向之宗教家，遂专以传承教权为宗旨，强抑进步思想，而闭之于传承的祭仪中，此亦其大原因也。是即所谓婆罗门教确立时代。婆罗门当此时树立所谓三大纲领，即吠陀天启主义、祭祀万能主义、婆罗门至上主义之教义。而置其基础于当时经彼等之手编纂（非制作）之《梨俱吠陀本集》《沙磨吠陀本集》并《阿闼婆吠陀本集》。）又以正开时代思潮序幕之《夜柔吠陀》及继之而圆熟其思潮之《梵书》（Brāhmana）等几多神学书，坚其根柢。此《梵书》乃将《夜柔吠陀》之特质极力发挥者，全部对于关联于祭典之事项，一一附以因缘、故事、来历而以散文解释之。在确立婆罗门教理论的基础上成一圣典。故由文学史上言之，此时代又可名为梵书时代。其年代包含《夜柔吠陀》。认为由西元前一千年顷至五六百年顷，似无大差。
［《梵书》之圣典地位］ 四吠陀之本集，以佛教之例言之，则如所谓佛说之经典，《梵书》则如根据经典之论部。详言之，四吠陀本典之全部，可视为用于祭祀者，因欲适用而加以明白解说者《梵书》也。故《梵书》即附属于各吠陀本典之神学书。由整齐之形式言之，每一吠陀支派，以具备一《梵书》为通则，但其初则似由《夜柔吠陀》发达者。试由《黑夜柔吠陀》本集之组织推定之，初婆罗门教其弟子时，采取关联于仪式之神学的意义合并详说而成此书，其后渐为圣典化，于是他三吠陀派，亦模仿之而作成独立之《梵书》，终成为一代之风气。由此意义以观之，不分本典与《梵书》之《黑夜柔吠陀》本集，一方面能明示由本典移入《梵书》之经过，同时又明示《梵书》之最古形式者。其所以名为《梵书》者，或因四祭官中之祈祷者（brahman）居监督者之地位，必需有神学的知识之故乎？抑因梵有神圣意义，单以圣书或秘书之意味而称《梵书》乎？不能明也。但无论如何，至后世皆与本典同视为天启（sruti），而为神圣无过之权证。
［现存之《梵书》］ 若谓吠陀各派，以各有一本《梵书》为原则，则《梵书》之数，当如吠陀学派之数；但实际上，现存《梵书》中引用之他种《梵书》，其名甚多，则当时《梵书》非常之多，可以推知。然年湮代远，因学派之衰退，各派所传《梵书》，消失颇多，今所存者只十四、五部，如下︰
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│本 集│梵 书 名 │支 派│
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│梨俱吠陀│一、爱陀列那（Aitareya,Asvalayana） │爱陀列耶派 │
│（二） │二、圣卡耶那（Sankhayana,Kausitaki） │科西陀格桑 │
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│ │一、腾德那（Jandya,Pancavimsa,Prudha） │腾丁派 │
│ │二、夏特云夏（Sadvimsa） │腾丁派 │
│ │三、旃多格耶（Chandogya） │腾丁派 │
│ │四、陀罗瓦克罗（Talovakara） │嘉义米尼耶派│
│沙磨吠陀│五、温夏（Vamsa） │ │
│（九） │六、沙马维陀那（Samavrdhana Samavidhi） │ │
│ │七、提婆陀特牙耶（Devatadhyaya） │ │
│ │八、山喜特婆尼沙昙（Samhitopanisad） │ │
│ │九、阿尔赛耶（Arseya） │ │
├────┼─────────────────────┼──────┤
│ │白夜柔吠陀（百段梵书，Satapatha） │瓦加沙赖耶派│
│ │ ┌一、维提利耶（Taitiriya） 维提利耶派 │
│夜柔吠陀│黑夜柔吠陀（四）┼二、加陀耶（Kathaka） │加陀耶派 │
│（五） │ ├三、加皮喜德罗克特（ │加皮喜德罗克│
│ │ │ Kapisthalo Kathaka） │特派 │
│ │ └四、美特罗耶尼耶（Maitr-│美特罗耶尼耶│
│ │ ayaniya） │派 │
├────┼─────────────────────┼──────┤
│阿闼婆吠│哥波陀（Gopatha） │ │
│陀（一）│ │ │
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此中最古者，皆编入《黑夜柔吠陀》中，此为《梵书》不独立之部分，其次则为附于《黑夜柔吠陀推提类耶本集录》后部之《推提利耶梵书》与《沙磨吠陀》之《般遮云夏梵书》等。至如《梨俱吠陀》之《爱陀列耶梵书》《科西陀格梵书》，并《沙磨吠陀》之《陀罗瓦克罗梵书》，又较此为新之《白夜柔吠陀》之《百段梵书》，似更为后世之作。又属于《沙磨吠陀》之《夏特云夏》与《旃多格耶》皆可视为《般遮云夏》之续篇。《温夏》以下之短篇，名目虽多，在《梵书》实质上，仅空想的说《沙磨吠陀》之咏歌法与功德者，此与《阿闼婆吠陀》之《哥波陀》，同为最终期之产物。《哥波陀梵书》乃承《瓦以陀那经书》（Vaitāna sūtra）之思想者，殆经书成定以后，为体裁计而制作此书者。在是等《梵书》中，量与质皆占最重要地位者，为《百段梵书》。鄂尔敦保氏谓此在吠陀文学上，次于《梨俱吠陀》而最有意义者云。叶格林古氏（Eggeling）将《东方圣书》中数篇，译为英文者，亦因此故。又是等《梵书》之制作地，不甚明了，由所分之部分观之，亦未必在同一地方，但大体皆以中国地方，即恒河西北地方为中心。试观《百段梵书》屡以拘罗地方为神之祭坛，而谓为圣地可知。（中略）
［《梵书》之内容］ 各《梵书》虽未必皆相调和，但大体上颇多共通之点，在同类《梵书》中，任取一《梵书》观之，其他《梵书》之内容已大略可推，盖皆以祭祀为中心，而予以相当意义者。《梵书》时时说神话，述故事，论琐细之仪礼，傍及宇宙之大原，故其内容颇杂。盖婆罗门欲将《梨俱吠陀》末期所发生之哲学的思辨，与保守的民间信仰，两相结合，乃以祭典为契合点，而将高尚之思想，与低下之俗信，总括于此者。后世注释家，曾就切《梵书》内容，区分为三种，即（1）仪规（vidhi），（2）释义（arthavāda），（3）极意（vedāta）是也。仪规者，规定仪式作法也。释义者，解释仪规及文字之意义也。极意者，研究吠陀之最后目的，即哲学的说明也。此种分类，诚极适当，盖既有实际祭仪，又有神学的解释，又时夹有关于宇宙人生之考察也。第三极意（吠檀多），普通专解为《梵书》之末所附《奥义书》之意；但《梵书》自身（除《奥义书》）亦有哲学思想。故以上三分类，可谓适合于《梵书》全体。
［参考资料］ 汤用彤《印度哲学史略》；黄忏华《印度哲学史纲》；金克木《梵语文学史》；宇井伯寿《印度哲学史》；金仓圆照《印度古代精神史》；S. Le/vi《La doctrine du sacrifice dans les Brāhmaṇa》；H.Oldenberg《Die Weltanschauung》。