【中华佛教百科全书】
沙门不敬王者论
一卷。东晋‧慧远（334～416）撰。收在《大正藏》第五十二册《弘明集》卷五中。略称《不敬王者论》。本书系以佛教徒的立场论述沙门不拜帝王的理由。
全书分为五篇。第一〈在家〉与第二〈出家〉二篇，论述佛教出家的本质，强调出家者生活必须超越世俗。第三篇〈求宗不顺化〉，论述追求究极之道者，必须否定世俗的生活。第四篇〈体极不兼应〉，论述体得究极之道者，不该顺应世俗。第五篇〈形尽神不灭〉，阐述人之形体终会灭尽，而精神永不绝灭，且将轮回不已。本书系根据印度佛教的观点，而主张在佛法之前，帝王与沙门平等。
沙门拜不拜王者的问题起自东晋时代。即成帝咸康六年（340，一说四年），车骑将军庾冰主张沙门应拜王者，尚书令何充等人反对，此议遂止。安帝元兴二年（403），太尉桓玄再度提出令沙门礼敬王者之事，并征询中书令桓谦、王谧，以及庐山慧远的意见。慧远呈书回答（收在《弘明集》卷十二），遂使桓玄于篡帝位后，下诏准许道人不致礼敬。本书即是慧远依据答桓玄书所敷衍而成的。
［参考资料］ 《高僧传》卷六；《历代三宝纪》卷七；《唐书》卷五十九〈艺文志〉；《释氏六帖》卷八；《释氏稽古略》卷二；《支那儒道佛三教史论》；Richard H. Robinson着‧昙昕译《慧远沙门不敬王者论形尽神不灭注》（《谛观》{16}）；常盘大定《支那に于ける佛教と儒教道教》。