【中华佛教百科全书】
法堂
七堂伽蓝之一。即禅刹中演布大法之堂宇。《禅苑清规》卷十云（卍续111‧931上）︰“不立佛殿，唯构法堂者，表佛祖亲受当代为尊也。”盖禅院初未立佛殿，唯建法堂；佛殿建立后，乃于其后方建法堂。也有佛殿兼作法堂之用，不另立法堂者。
印度古来即建有法堂，如《大方等大集经》卷三十四云（大正13‧234b）︰“于当来世是中皆应起立塔寺，造作法堂，安置舍利经法形像，以种种七宝而修供养。”《有部毗奈耶杂事》卷三十七（大正24‧393b）︰“王作是念，今此珍宝是依法得，非是枉求，我今宜用修造法堂。”又，我国法堂之建立亦由来已久，《六学僧传》卷十七〈隋罗云传〉（卍续133‧730上）︰“上明东寺其法堂十二间，盖道安、昙翼所造。”《景德传灯录》卷四〈慧忠传〉（大正51‧229a）︰“后众请入城，居庄严旧寺，师欲于殿东别创法堂。”据此可知，隋唐以前即存有法堂。及至百丈怀海禅师制禅院规约，乃仿朝制之太极殿之建立，而于法堂内中央设一高台，四方均得仰望；然后世则于其座后设大板屏而已。
［参考资料］ 《禅林象器笺》〈殿堂门〉；新译《华严经》卷五；《历代三宝纪》卷十二；《佛本行集经》卷五十。