【中华佛教百科全书】
法源寺
北京古刹。位于北京宣武门外教子胡同南端。相传唐太宗为追荐东征阵亡将士，于贞观十九年（645）下令建寺，但由于种种原因而未能如愿。高宗继位后，虽下诏修建，也没有实现，直至则天武后万岁通天元年（696）乃完成建寺工程，赐名“悯忠寺”，以寄托悼念辽东忠魂之意。安史之乱时，史思明改寺名为顺天寺。
辽‧清宁二年（1056），幽州大地震，全寺倾圮，后奉诏修复。明‧正统二年（1437 ），寺僧相瑢再次修葺，改名“崇福寺”。清‧顺治帝诏令于此设立戒坛。雍正十一年（1733）发帑重修，次年工竣，定为律宗寺院，主持传戒仪式，并赐名“法源寺”。乾隆四十三年（1778），又再度修葺。四十五年，乾隆帝亲自临幸，并赐御书“法海真源”匾额。
寺院坐北朝南，共六进。主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、悯忠台、藏经阁等。其中，悯忠台是寺内现存最古建筑，又名观音殿，殿内存有唐、辽、金、清的碑刻，以唐代的“无垢净北塔颂”、辽代的“燕京大悯忠寺菩萨地宫舍利函记”最为贵重。另有清代翁方纲复制的唐“云麾将军碑”残柱础，以及法源八脉、《心经》等碑刻。藏经阁为上、下两层建筑，内藏有水陆道场画及佛教经典《华严经》等。此外，寺内尚有北齐石造像、唐石佛像、五代铁铸像、宋木雕罗汉、元铜铸观音、明木雕伏虎罗汉等，均为雕刻艺术和铸造技术的佳作。
本寺为历史名刹，宋钦宗被金兵掳至燕京时，曾被拘留寺内。金‧大定十三年（1173 ），则作为试策女真进士的考场。元世祖至元二十六年（1289），宋朝遗臣谢枋得被拘在此，绝食至死。目前本寺为大陆“中国佛学院”和“中国佛教图书文物馆”的所在地。此外，又增建一座玄奘纪念堂，内藏玄奘的头骨和著述，并计划让本寺成为佛教文物艺术和佛教研究中心。