【中华佛教百科全书】
法腊
指比丘或比丘尼剃度后或受具足戒后夏安居的年数。又称法岁、戒腊、夏腊等。比丘为出俗人，故不用俗年，乃依夏安居圆满之日（农历七月十五日）为岁终，并以此日为受岁日。比丘、比丘尼于受岁后即增一法岁。自十六日起则为新岁。《增一阿含经》卷二十四云（大正2‧676c）︰“佛告阿难曰︰汝今于露地速击楗稚，所以然者，今七月十五日是受岁之日。”
法腊最胜者，称为一腊或极腊、腊满。依法腊多寡，而设上腊、中腊、下腊。腊或作□，乃接之义，指新故之交接。比丘依腊次而定其长幼，故出家而年龄已及二十岁者，当速受具足戒。若二僧之法腊年数相等，则依受戒月日之先后以定法腊之长幼。
［参考资料］ 《释氏要览》卷下；《禅林象器笺》〈节时门〉。