【中华佛教百科全书】
波旬（梵Pāpīyas，巴Pāpiya、Pāpimanta）
即扰乱求道者之心志，障碍善法，破坏胜事之魔王之名。音译又作波旬逾、波卑夜、波卑掾、波卑面、陂旬、波俾、播裨，意译恶者、恶物、极恶、恶中恶、恶爱、杀者，经典中常作魔波旬、天魔波旬、魔王波旬。
诸佛出世，常有与其同世之魔障碍其修行成道，“波旬”即为释迦在世时之魔王名。其在释尊修苦行、成道时，均曾企图加以扰乱，后来也常扰乱佛弟子修持佛道。《注维摩诘经》卷四（大正38‧365b）︰
“什曰︰波旬，秦言杀者，常欲断人慧命，故名杀者，亦名为恶中恶。（中略）肇曰︰波旬，秦言或名杀者，或名极恶。断人善根，因名杀者，违佛乱僧，罪莫之大，故名极恶也。”
魔王波旬即欲界第六天他化自在天王，此天亦曾被视为即印度教“破坏之神”的湿婆。依《大智度论》卷五十六所述，魔因恐佛及菩萨出世化度众生，令众生拔生死根入无余涅槃，空其欲界；又恐欲界人皆往归趣佛陀而不归魔王，故心生□恨而干扰修道之人。
依《慧琳音义》卷十所言，波旬原译为“波卑旬”，以国人好略，遂去“卑”而成“波旬”。又“旬”字本从目，音“县”，误书从日为“旬”。即波旬之“旬”字应为“□”字。按“□”有三种读音︰（1）音“县”。（2）音“泫”。（3）音“巡”。而梵语pāpiyan中的iyān与县、泫之古音较为相近，故《慧琳音义》又谓（大正54‧369a）︰“今验梵本无巡音。”
［参考资料］ 《方广大庄严经》卷七〈往尼连河品〉、卷九〈降魔品〉；《杂阿含经》卷三十九、卷四十五；《长阿含经》卷二〈游行经〉；《太子瑞应本起经》卷下；《佛所行赞》卷三〈破魔品〉；《佛本行集经》卷二十六；《分别功德论》卷四。