【中华佛教百科全书】
涂香（梵vilepana、upalepana，巴vilepana，藏byug-pa）
古印度人的生活习惯之一。又称涂身或涂妙香。即以香涂身，以消除体臭或热恼。《毗尼母经》卷五云（大正24‧828b）︰“天竺土法，贵胜男女皆和种种好香，用涂其身，上着妙服。”又依《大智度论》卷九十三、卷三十载，印度自古暑热甚烈，人体易生臭气，故其地风俗遂以旃檀木或种种杂香捣磨为粉末，用以涂身、熏衣并涂地壁。
关于涂香的功德，《华严经》〈普贤行愿品〉卷十一载有︰增益精气、令身芳洁、调适温凉、长其寿命、颜色光盛、心神悦乐、耳目精明、令人强壮、瞻睹 爱敬、具大威德等十功德。但是，《毗尼母经》卷五云（大正24‧828b）︰“六群比丘如俗人法，用香涂身，诸檀越嫌之，云何比丘如俗人法。世尊闻已，制一切比丘不听用香涂身。”沙弥十戒中也有不着香华鬘、不以香涂身的禁制，可知佛制比丘、沙弥不得如俗以香涂身。
《中阿含》卷十五〈三十喻经〉云（大正1‧519a）︰“舍梨子！犹如王及大臣有涂身香、木蜜、沉水、旃檀、苏合、鸡舌、都梁。舍梨子！如是比丘、比丘尼以戒德为涂香。”旧译《华严经》卷二十五云（大正9‧557a）︰“净戒以为香，七觉为华鬘，禅定为涂香。”《大日经疏》卷八云（大正39‧659c）︰“复次若深秘释者，涂身是净义。如世间涂香，能净垢秽息除热恼。今行者以等虚空阏伽洗涤菩提心中百六十种戏论之垢，以住无为戒涂之，生死热恼除灭得清凉性，故曰涂香。”此上所引诸文，皆示出家之人应以净戒或禅定涤净心垢，以别于世俗人之以香涂身。
但是，以涂香供养诸佛、菩萨，亦能获致大功德，故密教将涂香与阏伽、华鬘、烧香、饮食、灯明等并称为六种供养。《金刚顶经瑜伽修习毗卢遮那三摩地法》云（大正18‧330c）︰“次结金刚涂香印，以用供养诸佛会，散金刚缚如涂香，香气周流十方界。真言曰︰唵苏巘荡拟。由以金刚涂香印，得具五分法身智。”
《成就妙法莲华经王瑜伽观智仪轨》云（大正19‧599b）︰“即结涂香印︰先舒右手，竖掌向外，以左手握右手腕，作涂香势即成。真言曰︰曩莫三满多没驮南尾戍驮献度纳婆□野娑□诃。当运手印诵真言时，观想从印及真言不思议加持愿力法中，流出无量无边涂香云海，遍涂诸佛、菩萨、一切圣众净妙色身及其刹土。由作此法，获得现当来世戒定慧解脱，解脱知见五无漏蕴法身之香。”
《苏悉地羯啰经》卷上〈涂香药品〉依佛莲金三部、息灾增益降伏三种法、上中下三种悉地，而分别揭示不同的涂香方式，即（大正18‧609b）︰
“佛部供养诸香树皮及坚香木，所谓旃檀沉水天木等类，并以香果如前分别和为涂香。莲花部用诸香草根花果叶等和为涂香。金刚部用或有涂香具诸根果。先人所合成者，香气胜者，通于三部。或唯用沉水和少龙脑以为涂香。佛部供养唯用白檀和少龙脑以为涂香。莲花部用，唯用□金和少龙脑以为涂香。金刚部用紫檀涂香，通于一切金刚等用。肉豆蔻脚句罗惹底苏末那或湿沙蜜苏涩咩罗钵孕瞿等，通于一切女使者天涂香供养。甘松湿沙蜜肉豆蔻用为涂香献明王。用诸香树皮用为涂香献诸使者。随所得香用为涂香献地居天。唯用沉水以为涂香，通于三部九种法等及明王妃一切处用。或有别作扇底迦法用白色香，补瑟征迦法用黄色香，阿毗遮噜迦法用以紫色无气之香。若欲成就大悉地者，用前汁香及以香果。若中悉地，用坚木香及以香花。若下悉地，根皮花果用为涂香，而供养之。”
又，在金刚界曼荼罗三十七尊中，外四供养之一，即为金刚涂香菩萨。在胎藏界曼荼罗观音院中，安置在水吉祥菩萨的前右方，称为涂香菩萨。在金、胎两界中均用以表显涂香供养的本誓。就中，涂香菩萨的形像是二手合掌持含莲，长跪向内。
［参考资料］ 《金刚顶瑜伽中略出念诵经》卷四；《中阿含》卷十五〈转轮王经〉、卷十九〈迦絺那经〉、卷三十六〈象迹喻经〉、卷四十四〈鹦鹉经〉；新译《华严经》卷二十五、卷五十九；《法华经》卷四〈法师品〉、卷六〈随喜功德品〉；《大日经》卷二〈具缘品〉、卷七〈供养仪式品〉；《大日经疏》卷七。